Soms heb je dat als je ergens heen moet, dat de nacht daarvoor slapen gewoon onmogelijk is! Dat had ik dus Vroeg op en we vertrokken om een uur of half 9 vanuit Rhenen naar Dusseldorf Airport. Onderweg wonderbaarlijk veel pech maar toch geluk: File's, auto die tegen de vangrail rijd 5 "rijen" voor ons ( Niet gestopt maar de inzittende was ok, auto had een kleine deuk, en andere auto's stopte) Eenmaal aangekomen haalde we de koffer uit de auto en gingen we op naar de ingang, we waren er 2 a 3 (ong 11 uur s'ochtends) uur van te voren. Eerst ongeveer 90 euro gewisseld voor kleine dingen, rest "giraal". Even wat gegeten en het vliegdek op. En toen was de tijd daar, afscheid genomen van mijn familie en door de poortje's. Werd in het Duits aan gesproken en met handen en voeten werk snapte ik het wel, gefolieerd en daarna nog 30 minuten wachten tot ik in het vliegtuig kon stappen, eenmaal daar was mijn rij nog leeg ( stoel 40A van de 46 rijen). Oh wat was ik blij dat er een tv in de stoel zat . Toen we net opgestegen was het aardig kalm maar toen: Turbulentie. Net als in de achtbaan "viel" het vliegtuig uit de lucht voor ongeveer 1 sec. Daarna nog wat turbelentie gehad maar niet zo heftig. Na een lange 8 uur durende vlucht was ik eindelijk daar . Het stuk boven Canada en langs Groenland leek wel het langste te duren. Maar boven Canada begon het al te lijken als in de USA, wegen, huizen etc. ( Lufthansa Service was super by the way )

Geland en toen wachten tot ze eindelijk het vliegtuig gingen "ontruimen", ik wist dat ik naar customs moest dus snelwandelen zodat ik er eerder was , De man die naast me had gezeten heb ik maar gevolgd omdat hij er uitzag alsof hij alles wel snapte. En ik was nog niet door de deur of er stond er een enorme rijen voor de customs (Paspoort controle). Ik heb 1,5 uur staan wachten in de hitte, attente vrouw achter de balie vroeg me wat vragen na 3 minuten me koffer halen, duurde niet lang voordat ik hem vond. Daarna door na customs 2 wat nog geen 2 seconde duurde. Toen naar buiten waar ik Rachel (mijn Amerikaanse vriendin, ja gewoon een vriendin ) vond, super om haar weer te zien, daarna een "klap" in me gezicht door de hitte, oh wat was het warm. pffff dit was ik niet gewend . Door de vele traffic jams duurde het wat langer voordat we Chicago uit waren. Na een 1,5 / 2 uur durende trip kwamen we aan in Ashton, Illinois (Town met 1200 inwoners in Noord west Illinois) En het was echt zoals ik het me voorstelde en zoals het er op google earth uitzag, groot wit huis met een roest kleurige metalen barn en een silo ( alhoewel ze hebben geen farm dieren hebben buiten 3 honden en een paar katten om )

Ik voelde me gelijk op mijn gemak, van wegen de hitte in de porch geslapen op een zeer comfortabele bank die echt lekker lag )

Dag 2 was niet echt bijzonder, nog steeds verbaasd over hoe alles eruit zag, door Ashton gelopen en mijn ogen uit gekeken hoe patriotisch het er wel niet uitzag, lange "main street" met aan elke lantaarnpaal een Amerikaanse vlag. Veel, heel veel grote trucks met zo'n geluid wat je zou verwachten van een vrachtwagen in Europa. Veel grote glimmende semi's en ook veel bikers. Iedereen lijkt te genieten van het warme weer

Vandaag even langs Casey's gegaan om wat te drinken te kopen, because it's very hot
Gelijk maar goed gedaan door 4 liter Mountain Dew te kopen voor $3,50 for 2
Daarna naar het parkje gegaan gefacsineerd door de grote van de flessen (2 liter per fles)
Toen uitgevonden dat je per fles 1030 calorieen rijker bent Maar jah, hij is ook niet bedoelt om in je eentje op te drinken
Maar dat "kleine" feitje houden we gewoon achter wegen Had de 2 liter dezelfde dag al op
Moelijk om te slapen, ach jah maar het was zo warm dat je niet echt aan slapen toe kwam, zelfs niet met de ramen open, geen A/C dus gewoon ventilators aan het plafond

Langs Walmart gegaan om wat boodschappen te doen, als gevolg: Donuts voor lunch. Ook nog even de big yellow schoolbuses bewonderd Walmart is echt niet te vergelijken met de locale (Apie Happie) Albert Heijn, de outdoor afdeling is al zo groot als de winkels in Nederland. Ook leuk dat ze hier supersized food hebben zoals een 46 item box met PopTarts, might bring 'm .
Door de hitte komt de weg op sommige plaatsen omhoog wat tot hoge maar dunne bulten lijdt op een weg waar je 55 miles ( +/- 80 km/h ) mag, soms wel eng als er weer eens zo'n bult is waarna je over de rijbaan zwalkt.

Wat een storm zeg, had de bibbers over mijn rug lopen, gewoon een "zomer storm". Elke wolk leek wel een tornado . Wist niet dat het zo heftig kon lopen, gelukkig niks gebeurt maar het was wel griezelig Niks te vergelijken met het kikkerlandje. Stormen hier zijn kort maar krachtig zullen we maar zeggen

Vandaag naar mijn eerste andere staat geweest en naar een nationaal park, namelijk Indiana Dunes , Indiana, USA. Lekker weer dus 2 a 3 uur gezwommen in Lake Michigan, was geweldig en ik heb ook een klein souvenir meegenomen, namelijk een steentje en een postcard, Oh en by the way, no swimming in the creek !! Je kon wel zwemmen in Lake Michigan Heerlijk weer dus daar hoefde ze geen 2 keer te zeggen, zwembroek aan en kopje onder. Leuk hoe kinderen hier zeer beleefd zijn, probeerde een foto te maken van een zeemeeuw, kwam er een 6 jaar oud jongetje aan en voordat hij zag dat ik een camera in mijn handen had liep hij lang de meeuw waardoor hij wegvloog, zegt heel beleefd " Oh sorry, did you get it " En natuurlijk waren er een paar kinderen bezig met het algeheel bekende zand-fort naast het beekje

Super dag gehad vandaag, we zijn eerst gaan zwemmen en naar Rochelle Illinois gegaan om het vuurwerk te bewonderen, waren nog op tijd om de band te horen spelen, American football overgegooid en toen was het tijd voor de grote show, 15 minuten lang vuurwerk in vele kleuren, raar eigenlijk, vuurwerk in de zomer Helaas geen anthem, daar waren we te laat voor. Het vuurwerk was geweldig, in de vorm van planeten en zelfs Red White and Blue . Dag die in de top 10 beland ? Zekers te weten !!

Vandaag niet uitgeslapen Half 9 ! Om half 11 werden we (Rachel en Ik) op gehaald om uit lunchen te gaan met haar oma en de zus van haar oma Op naar Oregon Illinois wat op ruim 30 minuten rijden ligt, het blijkt dat, dat hier veel sneller gaat Prachtige natuur by the way. Gegeten bij Maxsons naast de Rock River. Met een leuke river steamer(tje) ernaast. En daarna gezwommen, alweer Gelukkig want het is hot !!

Vandaag om 6 uur opgestaan omdat we naar een Youth camp gingen voor het weekend. Tent en de slaapzak bij een gepakt en daarna met weer eens een enorme Dodge naar de campground gereden. Het was tegen de 35 graden en in dat weer gingen we takken oprapen bij de "buiten" kerk. Eerst werd ik voorgesteld aan de andere 12 kinderen. Allemaal 8th, 9th, Freshman, Sophemore, Juniors dus van leeftijden 12-16. Tijdens het rondje voorstellen: Everybody, this is Kevin from the Netherlands
Was wel raar om zo ver van huis te zijn, realiseerde me weer even dat ik in Amerika zit
Na het oprapen was het tijd voor dinner. Verschillende salades met een hotdog. Het was weer eens fingerlickin' good Daarna een regenbui (wat zullen de boeren blij zijn geweest). Daarna besloten de andere om op de slip' n slide te gaan. Omdat het kouder werd ging ik maar niet. Maar afgesproken dat we er een deze vakantie zelf gaan maken. Onze tent had geen regenscherm dus afgebroken en onder het afdak gezet (eetzaal buiten). Toen snel weer op zijn plaats gezet en onder de wol om 10 uur. Om 8 uur op om te gaan eten...pfff wat was ik moe Oatmeal met Biscuits and gravy ( dat laatste kun je vergelijken met zachte kleine bolletjes met daarover heen een dikke vloeibare "ragout". Wat ben ik blij dat ik dat geproefd heb. Super lekker. Eventjes onthouden en thuis tegen me moeder zeggen

Vandaag thuis gekomen na een zware dag en nacht in het Youthcamp. Maar het was wel gezellig .
Bij een locale supermarkt gestopt om verse "sweet corn" te kopen. Thuis heeft haar moeder buiten de 12 a 20 maïskolven gepeld en daarna gekookt. Ingesmeerd met boter en zout erop. Weer zo'n lekker recept ! Eindelijk word het koeler waar ik heel erg blij mee ben, eindelijk weer goed kunnen slapen. Mijn beenspieren waren zijn nog steeds niet helemaal blij met alles wat ik in Youth Camp heb gedaan Een gewoonte die we hebben is om een uur of 11 s'avonds een kom vanille ijs met caramel leeg te lepelen

Net even naar Casey's gegaan om melk te kopen, ze hebben van alles bij pompstations in de States. Van tandenborstels tot melk tot pizza's die daar gemaakt worden, en watertandend sta je in de glazen vitrine te kijken waar ze donuts hebben liggen Het valt me op dat je hier niet veel fietspaden ziet, alhoewel het handig is maakt het niet uit want je mag over het fietspad en over het gravel langs de weg

Vandaag zijn we naar Franklin Grove, 5 miles naar het oosten gefietst, dus totaal 10 miles !!
Eventjes door het tiny tiny dorpje heengereden en daarna naar de locale ijsshop waar we een cookie-dough softijs beker hebben leeg gelepeld, iets wat we wel vaker doen sinds ik hier ben. Onderweg nog een Crop-Duster helicopter gezien, vloog recht boven ons Aangezien de beste weg een gravel road is duurde het ongeveer 30-45 minuten heen en 30-45 minuten terug. Daarna heerlijk chicken fried rice gegeten, wat is dat een geweldige uitvinden, alhoewel het in een pak zit en is diepgevroren smaakt het super

Vandaag zijn we naar Chicago geweest. Eerst naar het treinstation 30/45 minuten van Ashton. Gelukkig waren we optijd, we hadden nog 55 seconden voordat de trein vertrok
Dus weer op het randje Toen we in Chicago aankwamen liepen we Union Station uit naar de Sears Tower. Naar het skydeck geweest waar je ook in een glazen box kunt staan zo'n 350 meter boven de grond Best eng om naar beneden te kunnen kijken.
Na de Sears Tower zijn we naar Millenium park geweest naar de "bean". Een gepolijste boon achtige
spiegel van metaal. Ook zijn we naar Navy Pear geweest. Al met al een super dag

Eindelijk weer regen, vanacht kwam er een storm overzetten, de boeren zullen wel blij zijn. Want de gewassen drogen uit

Vandaag hebben we kleine kinderen geholpen met "crafts" en met liedjes zingen in de locale kerk, het project heet VBS oftwel Vacation Bible School maar eigenlijk is het niet echt een school achtig idee, meer iets waar kinderen leren over God maar tegelijkertijd lachen en dingen doen. Leren op een spelende wijs. Daarna door naar haar oma waar we gelukkig 3 uur lang in de airco konden relaxen

Vandaag hebben we de vacation bible school afgesloten. We hebben deze dag afgesloten met liedjes, dansen en een gebed. Het was best gezellig maar eigenlijk ben ik blij dat het over is want nu kan ik weer uitslapen

En ook hebben we deze gezien, een gigantische vlieg. Alles is groter in Amerika

Vandaag besloten we om sugar cookies te gaan bakken, nadat we het beslag klaar hadden was het tijd om te gaan bakken, lading voor lading kwam uit de oven en daarna eten. Na het eten zijn we icing gaan maken wat best goed ging, de icing kwam op de koekjes en ook op onze gezichten, we vonden het wel toepasselijk om elkaar te "beschilderen"

Vandaag zijn we terug gekomen van een weekend in Wisconsin Dells, was echt leuk. We zijn gaan camperen en tegelijkertijd naar Mount Olympus geweest. Dat is een groot waterpark met een pretpark ernaast

Vandaag zijn we naar Starved rock geweest. Echt super mooi, het enige probleem is de droogte. Waar normaal water hoort te zijn was het echt droog^_^

Vandaag afscheid moeten nemen. Was erg moeilijk aangezien ik het naar mijn zin had. Zeker iets om nog een keer te doen Onderweg boven Canada storm dus dat was wel spannend. Nog nooit onweer vanuit het vliegtuig gezien maar nu dus wel. Heerlijk ontbeten in het vliegtuig en toen herenigd met mijn familie