Huis schoon en wordt bewaakt, check! Alles ingepakt voor ons kampeeravontuur,
check! Fototoestel, telefoon en laptop mee in handbagage, check! Geld, paspoort
en tickets mee, check! Jaaaaaa, we zijn er klaar voor! Op naar de airplane om ons
Wild Wild West avontuur te gaan beleven! Voor een uitgebreid reisverslag met foto's, zie onze website. Wij hebben er zin in.
http://edenjolandabakker.webklik.nl/page/west-southwest-nat-parks-usa-2013

Welkom in Los Angeles. Vanaf het vliegveld direct naar het hotel gereden. Het zonnetje schijnt en het is heerlijk warm. We zijn direct op pad gegaan. Naar Los Palos Verdes. Ruige kust met hoge klippen, hoge golven en met grote stukken strand ertussen. Verder hebben we nog heerlijk gewandeld bij Point Vicente Lighthouse, Pointe Fermin Lighthouse, Korian Friendship Bell en Wayfarer Chapel.
Na het eten nog even actief geweest door de eerste boodschappen te halen voor ons camperavontuur. De foto's vind je in het fotoalbum.

Na het ontbijt gaan we een tour door LA maken. We zien wel hoeveel we kunnen bekijken, maar we beginnen met een wandeling langs de grachten van Venice en Venice Beach. Een aanrader!! Op de terugweg natuurlijk het altijd gezellige en drukke Venice Beach nog even bezocht.
Daarna langs de kust richting Santa Monica waar we de mountains in rijden om over de W. Sunset Blvrd richting de Hollywood Sign te gaan. Vanaf daar rijden we naar Hollywood's "Walk of Fame". Rond de lunch rijden we door naar Beverly Hills. Na de lunch zijn we naar het altijd zeer gezellige Santa Monica gereden en hebben daar heerlijk gewandeld over Third Street Promenade. Rond 20.00 uur hebben wij de auto ingeleverd op het vliegveld, de taxi naar het hotel genomen en daarna ons mandje weer in, want morgen is de grote dag!!!!

Ja hoor!!! Het is zover. We hebben hem. Heerlijk, onze eerste camperervaring is nu al helemaal top! De reis naar Las Vegas is verder helemaal goed gegaan. Het waait hier alleen erg en dat voel je wel als je rijdt. Ook nog eens onze eerste twister onderweg meegemaakt. Hebben wij weer! De camping is helemaal top. Een kleine oase in de woestijn van Las Vegas. Op de camping staan ook mijn zwager en schoonzuster, die reizen een paar dagen met ons mee voor ze weer teruggaan naar Canada.
Nadat we weer even bijgepraat te hebben zijn we Las Vegas ingegaan en hebben een buffet diner gegeten in het Bellagio. Heerlijk!! Lekkere sushi!!! Er stond zoveel dat je niet kon kiezen wat je wilde eten. En dan het dessert. Echte kunstwerken! Daar gaat onze lijn.

De eerste nacht in de RV is het even wennen. Het is hier super heet, rond de 36c, dus airco aan. Hier hebben we nog geen ervaring mee. We werden wakker met de ijspegels aan onze neus. Vandaag een klein rondje The Strip gedaan. Lekker koel diverse hotels bekeken. De een is nog mooier dan de ander. In de middag nog even naar één van de Outlet Centers.
Wat hebben we sjiek gegeten, maar een echte aanrader en een ervaring rijker. Eten bij Heart Attack Grill. Zie ons reisverslag. Na het eten door de Freemont Experience gewandeld, het oudste gedeelte van Las Vegas. Wat een feest! Helemaal geweldig al die lichtjes!

Vandaag een rondrit om Las Vegas. We beginnen in Nelson, een ghost town ergens in de Eldorado Wilderrness vlakbij de Colorado River. Wat een prachtige plek om foto's te maken. Alsof je terug bent in de tijd. Daarna doorgereden naar de Colorado River. Een spectaculair overzicht over de mooie blauwe rivier.
Vanaf Nelson zijn we naar Lake Mead Nat. Rec. Area over Hwy 167 naar Valley of Fire State Park gereden. Uitzichten op het meer, de bergen en de prachtige valleien. Afgeslagen naar Hwy 169, een scenic byway. Zeker een aanrader om te doen. 's Avonds heerlijk gegeten in Green Valley, bij een van de vele buffetten die ze hier aanbieden. Daarna onze laatste boodschappen gedaan voor de reis morgen naar Bryce Canyon.

Vandaag vroeg op, we hebben een lange reis voor de boeg. Na het ontbijt heel vroeg weggereden omdat we door een tijdzone rijden. Je verliest gewoon een uur. Op naar Zion NP. Door prachtige gebieden gereden. Alles behalve saai! Onze eerste stop was in St. George, waar we de Mormoon Tempel of Utah hebben bekeken. Prachtig. En groot en spierwit! Ze kunt hem al vanaf de highway zien liggen. Volgende stop het Zion N.P. Eerst met de shuttle het park bekeken en daarna een trail naar de Emerald Pool gewandeld. Gelukkig heeft deze trail veel schaduw want het was echt bloedheet. Een verfrissende douche onder de zeer klein waterval was dan ook heerlijk! De scenic byway vanaf Zion naar Bryce kun je niet beschrijven. Dit moet je gewoon zelf zien en gereden hebben. Schitterend en zo spectaculair!
De campground in Bryce Canyon is geweldig. We staan op een mooie plek vlak bij het meer. Het weer is goed, dus barbecue aan en na het eten heerlijk gewandeld. Na het wandelen even bijkomen van alle avonturen van vandaag bij ons kampvuur. Zie onze website voor een uitgebreid verslag. Het koelt snel af en het wordt al snel een zeer koude nacht. Extra deken op het bed en heerlijk slapen.

Het is weer een prachtige morgen met een strakke blauwe lucht! I love it. Het heeft alleen vannacht weer gevroren maar we waren er op voorbereid. Vandaag gaan we op pad met de quad. Vanmorgen dus vroeg de Mossy Trail gelopen, net buiten het park. Het loopt naar een kleine waterval toe, wat natuurlijk niets voorstelt, maar het is hier prachtig. Je kijkt je ogen uit hier. Vanaf Mossy Cave terug naar de campground waar we nog even wat hebben gewandeld. Na de lunch en face time met het thuisfront op naar de ATV rental. Het is een guided tour met 5 stellen. Wat een geweldige rit was het. Door open velden, ruige bergpaden vol gaten en stenen en door de rivier naar het begin van de waterval van Mossy Cave. Gelukkig zijn we weer heelhuids teruggekeerd. Zie ons reisverslag. Na deze geweldige rit zijn we nog even door het N.P. gereden en de hoogtepunten van het park bekeken. Vanavond heerlijk gegeten Bryce Pines. Een zeer gezellig restaurant met heel veel home made eten. Als afscheid hebben we nog even gezellig bij het kampvuur gezeten en daarna afscheid genomen van Doug en Barbara. Wij vertrekken namelijk heel vroeg omdat we een lange rit voor de boeg hebben naar Monument Valley.

Om 07.00 uur zijn we vertrokken richting Monument Valley. Het wordt een lange maar mooie rit! Wij hebben er voor gekozen om via Capitool Reef N.P. te rijden. De lucht is weer strak blauw met op de achtergrond een streep bewolking, waar we overigens geen last meer van hebben gehad. De temperatuur loopt al weer snel op en hebben op een mooie plek bij de Hole-in-the-Rock - Escalante ontbeten. We rijden op de Scenic Byway - Hwy 12 tot aan Hanksville. Daar buigen wij af naar beneden op de Scenic Hwy 95. Beiden wegen zijn werkelijk schitterend om te rijden met spectaculaire uitzichten en vele plekken om te bezichtigen. Maar helaas kunnen we niet alles bezoeken. Reden om altijd nog een keer terug te komen!
Capitool Reef NP is het park wat we gaan bekijken. We beginnen met een kleine wandeling bij de Goosenecks Overlook. We kunnen het niet genoeg zeggen, maar het is hier wederom schitterend. Na deze stop door naar de Old Fruita School House en naar de Hickman Bridge. Verder naar onze volgende stop op de Hwy 95 - de Bicentennial Highway - om te lunchen. Ook hier weer een schitterende omgeving tussen de hoge rode rotsen, alleen op de wereld met af en toe een auto die passeert. We hebben hier heerlijk uitgebreid geluncht. Helaas hebben we vanaf hier geen foto's meer, zie ons reisverslag.
Na de lunch verder door naar Monument Valley via de Glen Canyon Recreation Area naar Hwy 261 - Moki Dugway. Wat een mooie rit. Een echte aanrader!! Tja, en dan draai je na deze mooie weg de Hwy 163 op. Deze weg is, denk ik, het vaakst op de foto en film gezet, maar het blijft schitterend. Al die buttes en mittes, prachtig. Bij de campground aangekomen direct wat boodschappen gedaan voor het avondeten. Een heerlijke rib-eye steak op de bbq. Heerlijk!!

Vandaag weer op doorreis naar Durango, Colorado. Vandaag hoeven we niet ver te rijden. Ons uitstapje voor vandaag is Mesa Verdes N.P. Maar voor we daar zijn rijden we eerst Hwy 163 langs de Valley of Gods. Dit park wordt vaak overgeslagen omdat iedereen Monument Valley bezoekt, terwijl dit stuk net zo mooi is maar een stuk rustiger. We rijden verder via Cortez, een leuk plaatsje, door naar Mesa Verdes N.P. We arriveren daar rond 12.00 uur dus eerst maar goed even eten voordat we gaan hiken in dit, zeer warme, park. Als je het park goed wilt bekijken, wat zeker zeer de moeite waard is, moet je daar een paar nachten daar logeren. Lodges en campground aanwezig. Zie ons reisverslag. Rond 16.00 uur het park verlaten en doorgereden naar Durango. Je zag gaande weg de mountains, die we op de achtergrond van Mesa Verdes zagen liggen, op ons afkomen. Wat een schitterende omgeving hier. Bergen, rivieren, bossen en wildlife, wat wil je nog meer! Wij houden ervan. In het dorp nog wat boodschappen gedaan en een heerlijke Big Mac gehaald. Die hadden we wel verdiend vonden wij.
Rond 18.30 uur aangekomen op deze prachtige camping, op een schitterende plek aan de rivier.

Zoals het er nu uit ziet gaat het weer een prachtige dag worden. Ook voor deze omgeving hadden wij plannen gemaakt om van alles te ondernemen, maar we zijn het rijden even zat en plannen een dag niets doen in. Het is heerlijk zonnig, we staan op een geweldige plek dus waarom zouden we weg gaan. Lekker even in de zon gelegen, een wasje gedaan (tegen mijn principes in, maar ja het bed moet schoon) en heerlijk gewandeld. Ondanks er hier ontzettend veel wildlife te spotten is, zijn wij ze nog niet tegengekomen, wat we normaal gesproken wel zien. Na het wandelen de bbq aangezet. Jammer genoeg is het vandaag redelijk bewolkt geweest en er is kans op een onweersbui. Terwijl we bezig zijn alles voor te bereiden, wordt het toch wel erg dreigend. Helaas, dan toch maar binnen eten vanavond. Gelukkig dreef het over en konden we na het eten weer lekker buiten zitten met de vuurkorf aan.

Vanmorgen lekker uitgeslapen. We hebben geen haast vandaag. We zouden namelijk een auto gaan huren om naar Silverton en Ouray te rijden. Hoog de bergen in. Een prachtige route wat een "must see" is, maar de weersvoorspellingen daar zijn zo slecht zijn - regen, sneeuw, onweer en harde wind, met maar 5 tot 8c - dat wij hebben besloten hier in de omgeving wat te gaan touren en Old Town Durango te bezoeken. Omdat het hier rond de 18c blijft, is de keuze snel gemaakt. Lekker buiten in de zon ontbeten en koffie gedronken, in de schaduw is het nog te koud. Daarna op ons gemak door de bergen naar Durango gereden. En maar hopen dat we nog wildlife spotten. Old town is erg gezellig en heeft nog veel gebouwen staan van rond de 1889. Na een tijdje heerlijk door het dorp gewandeld te hebben en ook nog eens een bezoek bij Starbucks, dat was een tijd geleden, terug naar de RV om nog wat boodschappen te halen en te tanken. Eenmaal weer terug nog even lekker in de zon gelegen en daarna nog een wandeling gemaakt. Vanavond heerlijk buiten kunnen eten, maar het koelde al snel af, zelfs met de vuurkorf aan.

Vroeg vertrekken heeft ook nog veel voordelen, weinig verkeer op de weg en wildlife spotten. Nou dat viel ff tegen. Weinig verkeer op de weg, ja dat wel, maar we hebben maar 2 hertjes gezien. Bommer!!! Bij het Four Conners Monument hebben wij heerlijk buiten zitten ontbijten. Deze plek zelf stelt absoluut niets voor. Eigenlijk hetzelfde als het Drielandenpunt bij ons alleen dan zonder uitkijktoren, maar wel met allemaal kleine standjes die door de Navajo Indianen worden beheerd en van alles te koop aanbieden. Het meeste met zelfgemaakte sieraden. We kunnen in ieder geval zeggen dat we in alle vier de Staten zijn geweest.
Verder gereden door het droge en kale Navajo gebied, met al en toe een verdwaalde rotspartij ertussen. Echt de prairie. Na de lunch in Cameron – Arizona, waar de temperatuur overigens al weer behoorlijk begint op te lopen, begint ook het landschap wat groener te worden en zien we de bergen weer verschijnen. Al vrij snel rijden we het National Forest binnen en vinden wij de natuur weer wat mooier worden. Vanaf Flagstaff komen we weer in de omgeving waar wij toch het meest van houden. Bossen en bergen! Wat is het hier prachtig. Wij rijden de Hwy 89A, een scenic drive naar Sedona. Bij aankomst van de campground blijkt dat we weer een prachtig plek hebben tussen de bomen en kijken uit op een van de vele mooie rotsen hier.
Vrij snel komen wij erachter dat, als we wat van de omgeving willen zien, we niet ver komen met de RV. Die worden bijna overal vermeden. Dus ….. besluiten we maar een auto te huren. Na boodschappen en avondeten zijn we nog even met de auto op pad geweest om van de schitterende ondergaande zon te genieten. Terug bij de RV nog heerlijk een tijd buiten gezeten. De temperaturen liggen om 22.00 uur nog tegen de 22c aan. Heerlijk. Wel hebben wij voor het eerst gebruik moeten maken van de muggenspray.

Dit is wat je noemt een goedemorgen! We worden wakker gezongen door de vele vogels die hier rondvliegen. Om half acht zit ik al buiten in het zonnetje. Dit is genieten!! Vandaag weer een lekker rustig dagje. Alles op ons gemak. Lekker buiten ontbijten, koffie drinken, wat foto's van de campground maken en dan op stap. Eerst naar West Fork in het National Forest gereden. Daar een prachtige trail gelopen langs de creek en naar de Red Rocks toe. Een aanrader!! Zie ons reisverslag. Vandaar zijn we naar de Chapel op de Holy Cross gereden. Dit is ook een “must see” van Sedona. Niet alleen om zijn ligging, maar deze kerk is in 1950 gebouwd en zeker voor die tijd erg modern! We maken er een rondrit van. We rijden de scenic drive naar Jerome. Dit dorpje ligt in de bergen en is erg mooi opgebouwd. De vele straatjes zijn via trappen te bereiken en je hebt hier spectaculaire uitzichten over de Verdes Valley. Via de Red Rock Loop Road weer terug teruggereden naar Sedona. Voor het eten nog even door het dorpje heen gewandeld en heerlijk bij de Cowboy Club & Grill buiten, onder de stoomsprinklers gegeten. Vandaag op tijd naar bed, morgen staat de wekker weer op 06.00 uur. We moeten weer een lange rit rijden en willen op tijd in Palm Springs zijn.

Vanmorgen om 07.00 weggereden vanuit Sedona omdat we vroeg in Palm Springs willen zijn. Bij Prescott, hebben wij heerlijk in de bossen ontbeten. Hierna door naar Quartzsite. Dit is een hele mooie weg, door de bergen met prachtige uitzichten. Vanaf Quartzsite zijn we via Blythe, waar we weer de grens naar Californië zijn overgegaan, naar Palm Springs gereden, nu echt door de dessert. Wit zand met groene struikjes en veel, heel veel cactussen.
Wat een domme beslissing is dit geweest! Hadden we maar daar later weggegaan. Niet omdat we Palm Springs niet leuk vinden, alles behalve. Het is een mooie plaats, goed onderhouden en er is van alles te doen. We waren alleen even vergeten hoe warm het daar kan zijn! Dit is echt niet normaal, 44c zonder wind. Rond 16.00 uur op de campground aangekomen. Het blijft een zeer warme avond en zwoele nacht. We wandelen nog wel even naar het dorp met vele flessen water bij ons. Gelukkig hebben we de juiste beslissing gemaakt om hier maar een nacht te blijven (vanwege de hitte). Het blijft hier de komende dagen zeker 42c en warmer. Morgen lekker naar de kust, op naar 23C!!!

We hebben een redelijk goede nacht achter de rug. De airco werkte op volle toeren en sliepen onder een dun dekentje, waardoor de hitte wel mee viel. Maar zodra we de deur open doen weten we niet hoe snel we weer naar binnen moeten. Rond 08.00 uur is het al ruim 30c buiten. Rond 09.30 uur op weg naar de Indian Canyon. Ze voorspellen hier weer 44c voor vandaag en dat moeten we voor zijn. Na de trail gewandeld te hebben snel de RV weer in, even afkoelen. We besluiten met een omweg naar Malibu te rijden, via scenic hwy 74 – Palms of the Pines Hwy. Deze weg is net zo mooi als de Moki Dugway. Op een prachtige plek met een schitterend uitzicht heerlijk zitten lunchen. Na de lunch een stuk via de snelweg naar Malibu gereden. We wilden daar lekker op tijd binnen zijn om nog even in het zonnetje te kunnen zitten. We moeten door de bergen naar de kust, zien we toch boven die bergen giga mega wolken hangen. Het zal toch niet waar zijn!! Ja …….helaas …. vanaf de bergen tot aan de kust is het zwaar bewolkt Weg zon! Maar niet getreurd hoor. Dit is pas de eerste keer in de vakantie. We mogen niet klagen. En de campground maakt het weer helemaal goed. Wat is het hier mooi en wat hebben we een mooie plek. We staan hoog, langs de Hwy 1A en kijken uit op de oceaan. Voor ons ligt het surfstrand en de golven zijn lekker hoog dus de surfers hebben het helemaal geweldig. Na alles uitgestald te hebben, hebben we heerlijk buiten gezeten om te kunnen genieten van al het moois om ons heen. Rond 19.00 uur zijn we naar beneden gewandeld en in een restaurantje langs de Hwy 1 gaan eten. Echt smullen! Waarschijnlijk ook bekent bij de locals. Auto's staan gewoon in file geparkeerd om hier te kunnen eten, en dan hebben wij het over het sjieke Malibu!!

Het is zwaar bewolkt in Malibu. Maar de temperaturen zijn goed, rond de 21c gedurende de dag en dat is wat ons betreft heerlijk. We hebben voor 2 dagen weer een auto gehuurd en gaan lekker op pad. Eerst Malibu verkennen, daarna nog een trail lopen en verder hier de omgeving wat bekijken. Lekker rustig dagje.
Rond 11.30 uur op pad gegaan. Eerst naar de beaches van Malibu, daarna door naar de Malibu Beach SP om een trail te lopen. Terwijl we het park inrijden begint de zon door te breken en lijkt het erop dat het toch nog mooi weer wordt. Zolang we maar bij de kust wegblijven. Na de wandeling lekker op een terras in Calabasas gezeten. Wat een mooie plaats is dit, maar niet voor het gewone volk, vermoed ik zo. Hier zit het grote geld! Omdat ik toch nog even wat wilde winkelen, zijn we naar de Camarillo Premimum Outlet in Camarillo gereden om nog wat kleine inkopen te doen. Na het shoppen lekker gegeten en terug gereden langs de kust waar we nog heerlijk van de zonsondergang hebben kunnen genieten! Morgen onze laatste dag hier.

Goedemorgen allemaal, ons laatste dagje van de vakantie. Van alles te doen. We gaan nog wel even Los Angeles in. Het is weer erg bewolkt en vinden het zonde van de tijd om daar niets mee te doen. Vanmiddag schijnt het op te knappen, dus kunnen we nog even de zon in. We rijden via de Topanga Canyon naar Beverly Hills om daar nog even echt luxe te "shoppen". Leuk toch?, winkeltjes kijken? Vanaf het moment dat we LA via de Canyon binnen reden begint de zon weer te schijnen. Wanneer je via deze kant LA binnenkomt rijden, richting Hollywood en Beverly Hills, dan raden wij toch echt aan dit via de Santa Monica Mountains te doen. Minder verkeer, een prachtige weg en schitterende uitzichten op LA of huizen die hoog in de mountains zijn gebouwd. Rond 14.00 uur weer terug naar de campground. We hebben nog genoeg te doen. Eenmaal terug op de campgound eerst nog wat foto's van hier genomen. Daarna nog even heerlijk in de zon gezeten, auto weggebracht, koffer ingepakt en de laatste keer lekker wat op de bbq gelegd om de restjes op te eten onder het genot van het uitzicht op de zee.
Na het eten alles schoongemaakt in de camper en de overgebleven spullen aan onze Zwitserse buren gegeven. Die zijn er heel blij mee.

Goodmorning! Het is tijd om te vertrekken. Alles ingepakt? Alles schoongemaakt! OK, ready to go. RV inleveren en op naar de airport. Rond 10.30 uur op het vliegveld, koffers afgegeven en nog wat gegeten en gedronken. Nog wat aan mijn site gewerkt om het fotoalbum te uploaden. Voor je het weet zit je alweer in het vliegtuig. Precies op tijd, 13.50 uur, zijn we vertrokken. De vlucht ging lekker snel, ongeveer 10 uur. Het lijkt wel of je aan die lange vluchten gaat wennen, want voor ons gevoel hebben wij niet zolang in onze stoel gezeten. Bij aankomst in Amsterdam zien we dat het gelukt is om de zon mee te nemen in onze koffers. Laten we hopen dat deze nog lang bij ons blijft.

Nieuwsgierig naar ons volledige reisverslag? Lees onze avonturen en bekijk onze foto's
http://edenjolandabakker.webklik.nl/page/west-southwest-nat-parks-usa-2013

Na deze geweldige vakantie en een ervaring rijker, kunnen we nu zeker zeggen dat dit wel een vervolg zal krijgen! Op naar volgend jaar!