Na onze rechtstreekse vlucht met een KLM toestel landden wij om 19.20 op JFK airport. Bang gemaakt door vrienden dat het lang duurt om de douane te passeren waren we op het ergste voorbereid. Echter stonden wij om 20.30 al buiten bij de JFK op de stoep. Ik wou eigenlijk meteen naar de airtrain lopen maar mijn vrouw wilde even een sigaretje roken.
Na het sigaretje meteen naar boven naar de airtrain richting Jamaica station. Die kwam ze ongeveer elke 5 a 10 minuten dus lang wachtten hoefde niet.

Na een ritje van pakweg 12 a 15 minuten kwamen we bij Jamaica station om over te stappen op de metro richting Manhattan. We hadden vlak voor Manhattan een hotel geboekt. 1 halte voordat de metro de east River onderdoor zou gaan moesten we eruit. Boven de grond aangekomen moesten we met onze koffers een kleine 10 minuten lopen naar ons hotel waar we al richting Manhattan konden kijken en al een redelijk stuk van de skyline konden zien. Kippenvel kwam al op zetten, heerlijk.

Aangekomen bij ons hotel, het was inmiddels 22.00uur en voor ons gevoel natuurlijk diep in de nacht. We zijn nog even in de buurt wat gaan lopen, de buurt zelf was helemaal niets en hadden al een verlangen om lekker te gaan slapen. Nog even naar de East River gelopen om de skyline iets meer te zien en toen terug naar het hotel om te slapen.

Uiteraard zoals elke vakantie is de 1ste ochtend een lekkere jetlag ochtend en zijn we dus lekker vroeg wakker. Ons doel was even ontbijten in Manhattan en dan naar de Gray line hop on hop off bussen te gaan. We hadden online al een pass voor 2 dagen gekocht om nu deze 2 dagen dat we in New York zouden zijn, zoveel mogelijk konden zien, zoveel mogelijk informatie opnemen van de tourbegeleiders omdat wij natuurlijk maar 2 dagen hier zouden zijn, wetend dat we na de cruise hier weer een weekje terugkwamen.

Om 7.30 liepen wij het metrostation in om naar Manhattan te gaan. Het was maandagochtend en laat ik zeggen dat wij niet de enigste waren die naar Manhattan wilde gaan. Het was redelijk druk op het perron en dacht nog: nou dat wordt proppen zo.

De eerste metro kwam, daar paste misschien bij elke deur 2 mensen erbij.
De tweede metro kwam, daar paste bij elke deur 3 mensen bij,
De derde metro kwam...... nou zo kan ik wel even doorgaan.

Slecht idee dus om aan deze kant van de East River te gaan verblijven als je elke dag zoveel mogelijk in Manhattan wilt doorbrengen. Het hotel was ook maar slechts 30 euro per nacht goedkoper dan we in Manhattan hadden gevonden. Dus 90 euro besparen vonden wij achteraf niet heel erg de moeite waard.

Eenmaal aangekomen in Manhattan waren we helemaal stil van het gevoel om echt in Manhattan te zijn. Je staat daar als je voor het eerst bent echt om je heen te kijken, naar alle wolkenkrabbers, echt een heerlijk gevoel.

Na de tickets te hebben omgewisseld voor onze hop on hop off bussen zijn we wat gaan ontbijten en meteen de uptown loop ingestapt. Die ging ten westen van Central Park omhoog en kregen al bakken met informatie van de tour guide. Boven in de uptown tour kon je overstappen op de Bronx tour, die zoals de naam doet vermoeden door de Bronx rijdt. Langs het Yankee Stadion waar de bus ook even 10 minuten stopte. Die tour deed er een klein uurtje over en bracht ons terug naar de plek waar we onze optown tour konden vervolgen.

Wij hadden het geluk dat het deze dagen niet super druk was in de bussen waardoor we elke keer een plekje boven in de bus hadden zonder op een volgende bus te moeten wachtten.

De uptown tour vervolgde de weg terug richting midtown langs de oostkant van Central Park.

Toen het rondje bijna rond was, was het lunchtijd en zijn wij vlakbij het park uitgestapt om even wat te eten en vast een stukje in het park te gaan lopen. We namen gyros van een kraampje op straat en namen het eten mee het park in om het rustig op een bankje op te eten.

We moesten nog 3 loops nemen met de gray line bussen, namelijk de downtoon loop, de brooklyn loop en de nightloop. Aangezien we een 2daagse pas hadden bewaarden we de Downtown loop en de brooklyn loop voor morgen en gingen lekker in midtown rondlopen en van alles bewonderen.

we gingen rond een uur of 4 naar het hotel terug om ons klaar te maken voor de avond. We willen om 1900uur de nightloop doen, dat is echt een aanrader. je gaat langs het Empire naar downtown, rijd daar de Manhattan Bridge over en je hebt een fantastisch uitzicht op de Brooklyn Bridge met Downtown op de achtergrond. Prachtig met alle lichtjes erop en eraan.

Deze bus stopte aan de Brooklyn kant ook nog vlakbij de waterkant waardoor je de skyline ook prachtig kon zien.

Na de tour die ongeveer 5 kwartier duurde gingen we wat te eten zoeken bij Time Square in de buurt. We kwamen terecht bij Applebees en hebben heerlijk gegeten. Pluspunt van de avond was dat een vreemd iemand een tafel verderop de rekening van 3 willekeurige tafels betaald had, zonder het kenbaar te maken. Daar kwamen we natuurlijk pas achter nadat we de rekening vroegen en de gulle gevers waren toen al gevlogen.

Na dit enerverend dagje zijn we naar het hotel gegaan om lekker te slapen om de volgende dag dus de overgebleven 2 tours te nemen.

Wederom druk bij de Metro om Manhattan in te komen, maar na het betere kropwerk pasten we in de 3e metro.

Meteen na een ontbijtje te hebben gescoord gingen we de downtoon loop op. we reden eigenlijk tot de Manhattan Bridge dezelfde route als de Night loop dus zagen behalve dat het nu licht was buiten niet heel veel meer nieuwe dingen. De informatie was ook redelijk het zelfde als de tour guide van de night loop.

Vlakbij de Manhattan Bridge stapten we over op de Brooklyn loop. Als wij iets vonden tegenvallen was het de Brooklyn loop. Aangezien we gisteravond met de nightloop al door brooklyn reden kregen we bij deze loop het gevoel het allemaal al gezien te hebben.

Hij duurde naar onze mening veels te lang (anderhalf uur) en wouden simpelweg snel terug naar Manhattan. Daar aangekomen zijn we even naar het monument gelopen van 9/11. De plek waar de twin towers stonden zijn nu 2 grote monumenten wat zeer prachtig en indrukwekkend is.

Je hebt daar ook het memoriam museum, waar wij later nog heen zullen gaan. Dat staat na de cruise gepland.

We hebben hier in de buurt geluncht en hebben de downtoon loop hervat terug naar midtown.

Conclusie Busloops: Voor ons was 1 dag voldoende, want gister zijn wij gestopt met de bussen tijdens de lunch om vandaag wat over te houden. Als we maar een 1 dags ticket hadden hadden we gistermiddag al de downtown loop genomen en de brooklyn loop links laten leggen omdat de nightloop ook al dor brooklyn gaat.

Savonds na omgekleed te zijn hebben we weer een leuk plekje gevonden om te eten, namelijk: Ellen Stardust. Een typisch Amerikaanse diner waar de serveerders en serveersters zingen door de microfoon tijdens het serveren. Echt prachtig hier. Het eten was ook heerlijk en betaalbaar waardoor wij zeker wisten dat we hier in onze laatste week van de vakantie nogmaals heen zouden gaan!

Inmiddels was het 2300uur en besloten maar is terug te gaan naar het hotel, we moesten onze koffers nog opnieuw inpakken voor onze volgende vlucht. Tot over anderhalve week New York!!

Aangezien ik niet echt een staat kan selecteren voor San Juan, Puerto Rico heb ik maar even Florida geselecteerd.

S'ochtend wakker geworden wat ontbijt gescoord in de buurt van ons hotel en met de metro en de airtrain weer naar JFK gegaan. Op naar San Juan waar we 3 nachten zullen verblijven totdat onze cruise vertrekt.

Ons hotel daar zat nu, voor de cruise in Condado, dat is niet het oude San Juan maar hier ligt een strip met hotels langs de kustlijn en is het goed vertoeven.

Wij zaten in het Hilton Condado Plaza en ons doel was even bijkomen van New York en vast wat bij bruinen in de zon voor de Cruise. Dus hier hebben we weinig meegemaakt behalve het relaxen bij het zwembad en strand.

Dag relaxen

Dag Relaxen

Uitgecheckt bij het hotel, Taxi genomen naar de cruise terminal en aan boord gegaan van ons schip: The Jewel of the Seas.

De cruise zelf heeft ook weinig met Amerika te maken, waardoor ik daar geen verslag van doe hier!

Cruising the Caribbean

Cruising the Caribbean

Cruising the Caribbean

Cruising the Caribbean

Cruising the Caribbean

Cruising the Caribbean

Aankomst na onze cruise in San Juan.

Taxi naar ons hotel wat ditmaal wel im het oude San Juan lag. Hier zullen we 2 nachten verblijven voordat we weer teruggaan naar New York!

Koffers gedropt bij het hotel, te vroeg om in de kamer te mogen en dus meteen weer de hort op om het stadje te ontdekken.

Het is een prachtige oude stad, heel heuvelachtig met prachtige forten die je tegen een kleine vergoeding mag bezoeken.

We hebben lekker geslenterd de hele dag en zijn naar 1 van de forten geweest. Het kaartje bleef een week geldig en mochten dus ook met dat kaartje naar het andere fort. Dat zouden we morgen doen.

Het eten savond hebben we op een rooftop restaurant gedaan en was heerlijk. Een echt Puertoricaans gerecht, mofogno ofzoiets. Een echte aanrader.

Weer een volle dag in San Juan. Aangezien we gisterochtend al zoo veel gezien hadden hebben we vandaag ook bij het hotel zwembad gerelaxt en niet heel veel gedaan.

Behalve het 2e fort bezochten we verder niets speciaals en zijn wat gaan shoppen.

S'avonds weer gegeten op hetzelfde rooftop restaurant en weer heerlijk genoten.

Na het eten hebben we de koffers weer gepakt en we waren weer helemaal klaar om terug te gaan naar New York. We hebben er weer erg zin in om die kant op te gaan.

Na uitgecheckt te hebben bij het hotel zijn we met de taxi naar het vliegveld gegaan. Onze Delta vlucht was mooi op tijd en landden om 17.39uur op JFK.

Aangezien dit als binnenlandse vlucht gezien wordt liepen we na onze koffers gehaald te hebben zo naar buiten en waren we 18.30 al boven bij de airtrain richting Jamaica station.

Ditmaal gingen we na de overstap op Jamaica station wel naar Manhattan. Ons hotel voor de komende 6 nachten lag 1.5 blok verwijderd van het Empire state building.

Nadat we ingecheckt zijn bij het hotel, hebben we ons meteen klaargemaakt voor de avond en gingen met de metro naar time square. Wederom gegeten bij het heerlijk stardust met het zingend personeel. Het was weer een leuke avond en hebben weer genoten.

Vandaag stonden op de planning de Circle line sightseeing cruise, die vanaf pier 83 vertrok,

De vaart duurde 2uur en ging via de hudson richting het vrijheidsbeeld om daar een beetje langs te varen, daarna prachtig uitzicht op de skyline van Manhattan, voer daarna onder de Brooklyn Bridge, Manhattan bridge en keerde vlak voor Roosevelt Island om en ging weer terug langs de zelfde route,

Deze cruise vonden we ook een aanradertje, we wilden ook nog met de staten Island ferry gaan om uitzicht op de skyline te hebben, maar besloten dat we het nu al prachtig genoeg konden zien dus dat hebben we geskipt.

Na de rondvaart zijn we naar 42street busterminal gelopen om met de bus naar Hoboken te gaan. We wilden heel graag naar Carlo's Bakery om de Canoli te proeven. Het was daar gelukkig erg rustig en hebben daar lekkere canoli gegeten.

Na Hoboken, zijn we met de metro teruggegaan naar downtoon Manhattan. We stapten over op een metro die ons naar de 1ste halte in brooklyn bracht om vanaf daar nog wat leuke foto's van de skyline te maken op ons gemakje. Daarna zijn we de Brooklyn Bridge rond zonsondergang opgelopen om terug te lopen richting Manhattan. Echt een aanradertje om dit rond zonsondergang te doen.

Erg mooi!

Na aankomst terug in Manhattan teruggegaan naar het hotel om ons klaar te maken voor de avond.

S'avonds zouden we naar de Comedy Cellar gaan, in de buurt zouden we nog wat gaan eten voordat de stand up comedian show begon. In de buurt daar waren heel veel restaurantjes en hebben eigelijk voor het restaurantje gekozen wat bij de Comedy Cellar hoorde. Het eten was lekker en er hing een leuke sfeer en het was goed betaalbaar.

De toilet echter was beneden, in de Comedy Cellar. Daar moest ik dus doorheen lopen, dwars door de zaal terwijl de eerdere show nog bezig was.

Wat inhield dat ik het middelpunt van de show was en dacht nou, daar gaat meneer de grappenmaker zeker nog wat meer grapjes over maken als ik bij de volgende show weer in de zaal zit.

Aangezien we daar niet heel veel zin in hadden en ook nog is het feit dat de 1ste show een uur uitliep waardoor onze show pas 11 uur begon hebben we dit overgeslagen.

Vandaag stond het Memorial Museum op de agenda. Echt een aanrader om heen te gaan en we waren er helemaal stil van.
Verder nog rondgelopen in de buurt hier en nog een hoop indrukken opgedaan.

Savonds hebben we gegeten in de buurt van ons hotel, was een iets duurdere gelegenheid en kregen minder vlees dan we gewend waren. We verlangden een beetje naar Stardust maar genoten alsnog wel van onze avond.

Vandaag zouden we gaan shoppen, dat hoeft van mij natuurlijk niet perse, maar voor mijn vrouw natuurlijk geweldig. Na Macy's, H&M, Forever 21, Victoria Secret en nog wat andere grote namen zijn we via een snelle lunch beland in Central Park. Daar lekker rustig rondgelopen en genoten van het park.

Na het klaarmaken in het hotel zouden we bij het meatpacking district gaan eten en nog even blijven borrelen. We hadden een restaurant gevonden waar je nu nog kon eten, maar wat over een paar uur veranderd werd tot club,

Dankzij mijn fantastische berekening van inch. naar centimeter het ik een veeeels te grote pizza (die wel voor 4 personen was) besteld voor mijn 1tje en mijn vrouw nam spaghetti met meatbalss. Gelukkig was de spaghetti niet lekker waarnaar ze meehielp met mijn philly steak pizza.

Daarna nog wat gedronken en besloten om nog even een toetje te halen bij Stardust! haha we konden het toch niet laten. Dus daar zaten we dan om kwart voor 12 nog een cheesecake naar binnen te schuiven. Ondertussen kwam de serveerster/zangeres tijdens haar liedje ons bedienen wat een erg leuke ervaring was.

Vrijdag!! Eindelijk de dag waar ik naar toegeleefd heb. Vandaag gingen we de helicopter tour doen!

Eerst nog even een paar uurtjes volmaken door naar het High Line Park te gaan. Erg mooi gedaan en zeker een aanrader om een paar uurtjes door heen te lopen.

Na het High Line Park wat geluncht en door naar het Heliplatform voor onze vlucht. Dit was in 1 woord: GEWELDIG!

Dit is natuurlijk niet goedkoop maar onvergetelijk en echt te mooi gewoon.

Na de Helicoptervlucht boven de Hudson en geweldig uitzicht op Manhattan zijn we vast naar het theater gegaan waar we onze tickets vast ophaalde voor de show van vanavond: Aladin.

Die show was in het Amsterdam Theatre wat er van buiten en van binnen gewoon prachtig uitzag.
De show zelf was ook nog is spectaculair. Tijdens de show na een lied die zo goed werd uitgevoerd volgde een staande ovatie van wel 5 minuten, waarnaar het simpelweg 5 minuten duurde voordat ze verder konden.

Na de show weer gegeten bij Stardust waar we weer niet teleurgesteld werden.

Onze laatste volle dag in New York. Op de planning vandaag stonden de 2 uitkijkpunten. Eert The Top Off The Rock wat allemaal heel soepel ging om daarna naar Empire te gaan.

Empire was een drama. Verkeerd tijdstip misschien maar dan ook nog is de TE VEEL verkochte Front of line passen. Mocht je geld over hebben, betaal maar meer voor een express pass, waardoor je bijna overal vooraan mag aansluiten.

Eerst heb je een rij om het gebouw binnen te komen.
Dan heb je een rij voor de securitie
Dan heb je een rij om je kaartje om te wisselen
Dan hen je een rij voor de 1ste liften die je een heel stuk naar boven brengen
dan heb je een rij voor de 2e liften. die je pas naar de echt top brengen.

Totale wachttijd zonder express pass : 3.5 uur
Met express pass: 1/2 uur

Goed. Na allebei de uitzichten gezien te hebben zijn we s'avonds weer in Stardust beland om deze vakantie qua avondeten is lekker af te sluiten.

Helaas het einde van de vakantie is in zicht. Ons vliegtuig vertrekt pas vanavond maar we moeten wel al uitchecken bij dit heerlijke hotel. We laten de koffers uiteraard bij het hotel en gaan nog is ff lekker de hort op.

Weer even lekker naar Central Park geweest en flink lopen slenteren door het midtown gedeelte.

We hebben weer zo genoten dat we eigenlijk al weer besloten hebben om onze volgende vakantie weer een cruise te nemen (Hawaii) en ook weer een stukje Amerika te bezoeken wat uiteraard nieuw voor ons is, namelijk California.

Tot in Mei 2015 Amerika!!!