Ja hoor het is zo ver. Een dag eerder dan gepland vertrekken we richting Schiphol. De vlucht was nl verzet en nu moesten we al vroeg in de ochtend weg. Nou ja vroeg, in ieder geval te vroeg om eerst naar Schiphol te reizen in de ochtend. We hebben dan toch maar het v/d Valk geboekt bij Schiphol. We zijn toch eerst naar Paula en Jos gereden zoals gepland. Nu hadden we eerst bedacht om even samen wat te gaan eten maar door drukte op de dag van vertrek hebben we besloten omdat maar niet te doen. Dat was maar goed ook want we waren om 21 uur bij Paula en Jos.

Daar hebben we een lekker kopje koffie gedronken en nog even gezellig gekletst. We zijn daarna met de Volvo naar v/d Valk gereden en Jos en Paula hebben die weer mee terug genomen zodat de auto gratis (ja we zijn Nederlanders) geparkeerd staat. Bij v/d Valk hebben we afscheid genomen en zijn we meteen naar de kamer gegaan. Daar hebben we nog even gezeten, internetten en TV kijken en toen naar bed.

De volgende ochtend stonden we al weer vroeg naast het bed. We hadden een ontbijtje mee geboekt en dat was een goed ontbijtje. Alle twee hebben we ons niet vol gepropt want me moeten de hele dag nog in een vliegtuig zitten. Na het ontbijtje pakken we dan ook de koffers en gaan de shuttle in. Die zit propvol maar we konden gewoon mee. We hadden ook gereserveerd maar iedereen die mee wilde kon gewoon mee.

Bij Schiphol aangekomen was het inchecken, nog even een laatste boodschap doen en door naar het vliegtuig. De tijd was wel allemaal erg krap maar het lukte allemaal goed. Gelukkig zat er niets tegen. We hadden ook online in willen checken maar dat ging niet. Op een of andere manier werd de check-in niet geaccepteerd. Bij het vliegtuig nog even het praatje van de security en door naar de veiligheidscheck. Ik moest alles uit de handbagage halen want er zat te veel elektronica in. Dat was ook wel zo want er zat bijna alleen maar elektronica in.

Daarna het vliegtuig in en de reis kon beginnen. We zaten helemaal achterin maar eigenlijk was het een prima plek. We kregen geen keuze meer uit maaltijden maar gelukkig was de kip er nog. Die smaakte prima. Ik kan wel zeggen dat dit één van de weinige keren is dat ik een vliegtuigmaaltijd heb opgegeten. Later kregen we nog een pizza snack en ijs. Dat was net voor het landen. We hebben alle twee regelmatig even de oogjes dicht gedaan en verder films zitten kijken. Gelukkig kon je starten en stoppen wanneer je wilde en had je keuze uit genoeg films om je te vermaken.

Na de landing de gebruikelijke riedel. Bij de immigrations was Harry eerst en de officer vroeg of hij alleen reisde. Hij zei toen dat hij met zijn man reisde en toen mocht ik ook komen. We doen dat normaal niet want het is erg afhankelijk van de immigrations officer wat hij ervan vindt. Deze was dus heel open en vond het logisch dat we er samen door gingen. We hoefde ook maar één customs formulier en dat doen we normaal ook niet omdat we daar wel eens problemen mee hebben gehad. Grappig want deze officer bood excuses aan dat dat gebeurt was.

Eenmaal buiten het vliegveld hebben we de auto opgehaald. Dat was een weer even een verkoper van ons afslaan want die dame wilde ons een verzekering verkopen die we al hadden (zucht). We kregen de keuze uit een rij waarin maar liefst 2 auto’s stonden. We hadden daarmee de keuze uit een Mercury en een Mercury. Dus na lang aarzelen kozen we voor de Mercury Ik vond het welk leuk om de witte te nemen aangezien we naar de zon gaan. Het weer was ook al heerlijk. Zo’n 20 graden met lekker zon. Heerlijk dus. We rijden naar het hotel, onderweg nog even wat te snacken meegenomen. Het is overal erg rustig want het is thanks giving. Er worden dus heel wat kalkoenen verorbert vanavond.

Bij het hotel aangekomen is het ook daar erg rustig. Inchecken is dan ook zo gebeurt en we gaan ons even opfrissen op de kamer. De kamer is voldoende. Het ziet er op het eerste gezicht prima uit maar als je wat verder kijkt is het allemaal behoorlijk op leeftijd. De kamer is groot en modern ingericht. Er zit een mooie badkamer is, ok wel met duidelijke gebruikssporen het voldoet prima. Na ons opgeknapt te hebben en even lekker gerust te hebben bereiden we ons voor om nar PF Changs te gaan.

Helaas PF blijkt dicht te zitten en erg veel restaurants zitten dicht. Dus we moeten op zoek naar een ander restaurant. We komen uit bij Maggianos Little Italy. Daar moeten we een vast menu nemen en dat is veel te veel dus we willen weer gaan als blijkt dat we in de lounge we een ala carte kaart hebben. OK hij is wat beperkt maar dat is prima. Ik kies voor de Stuffed turkey en Harry gaat voor de Ham met sweet potato’s. De porties zijn Amerikaans groot wat we al hadden verwacht dus voor mij was het hoofdgerecht al genoeg. Harry neemt nog een toetje en dan sluiten we af met een kopje koffie. Nou is het toch nog een Thanks giving dinner geweest

Na het eten gaan we weer naar het hotel. Hier is het nog vroeg maar in Nederland (onze biologische tijd) is al half 3 dus laat genoeg. Nog even aan het verslag werken en dan lekker naar bed.

Vandaag was een dag ik het teken van auto rijden. We begonnen al vroeg want we waren al bijtijds wakker. We checkten uit en zijn naar de subway gereden waar we een ontbijtje hebben genomen. Daarna door naar de walmart op even eea in te slaan. We moeten ten slotte voorlopig weer even overleven. Toen we buiten kwamen was het gaan regenen. We hadden al ontdekt dat het een stuk kouder was maar regenen deed het nog niet toen we de walmart in gingen.

Snel de spullen in de auto gezet en onderweg naar Orlando. Dat is toch iets van 700 km dus het is even een stukje rijden. Onderweg blijft het wisselvallig weer maar we zien de buiten temperatuur wel langzaam oplopen . Rond een uur of één stoppen we even om de interne mens weer te versterken. Het is een dairy queen. Dat vindt ik altijd prima tenten want je hebt ook kleine hapjes zoals een hotdog. Dat wordt het voor mij dan ook met een shake aardbei. Voor Harry wordt het een chocolade sunday. De tent was niet echt schoon maar ok het smaakte prima.

Daarna zijn we doorgereden naar Orlando. Een behoorlijke trip nog steeds. We erg mooi want onderweg zien we katoenvelden, herfstige bomen maar ook heel veel zomerse bomen. Het is wel byzonder allemaal. We merken ook dat het allemaal veel vochtiger is dan in de woestijnen in het westen. Dat wisten we trouwens wel maar je merkt het nu ook meteen. We komen aan het begin van de avond aan in Orlando bij het hotel. Dat is een erg vriendelijke ontvangst met een glaasje champagne, erg vriendelijke bellboy etc. Goede keus dus (of eigenlijk goed gewonnen dus )

Eenmaal op de kamer hebben we een mooie grote kamer met uitzicht op sea world. Wel erg leuk om dat zo te zien. Het is alleen donker dus echt het park bekijken vanuit de kamer gaat nog niet. We frissen ons eerst weer even op en gaan dan wat eten. We hebben weer de PF in de planning genomen omdat het gisteren niet is gelukt. Na ons even wat opgeknapt te hebben en het hotel wat verder verkent te hebben stappen we weer in de auto. We rijden naar de plaats waar een PF zou moeten zitten maar helaas hij zat er niet. We besluiten om toch een andere te zoeken. Dat lukt wel en als we daar aankomen is het wel druk maar we kunnen toch meteen aan tafel.

Harry neemt dumplings vooraf en daarna neemt hij PF’s spicy chicken en ik neem honey crispy chicken. Deze gerechtjes smaken weer heerlijk en na nemen we een klein toetje. Ik had een tripple choclate en Harry ook maar die had ook nog een tiramisu. Als we weer terug zijn in de auto blijkt dat we dik 30 km van het hotel verwijderd zijn dus we rijden meteen naar het hotel. Het was een behoorlijk stuk rijden maar we hebben weer gesmuld. Morgen maken we er een relax dagje van.

Vanochtend hebben we wat langer op bed gelegen en dat hadden we gisteren ook al zo bedacht. Na de ochtend rituelen gaan we naar beneden om dit keer een ontbijt in het hotel te nemen. Ze hebben hier een buffet en dat hadden we nog niet gehad deze vakantie. Het was best druk maar we kregen meteen een tafel en konden gaan eten. Het buffet was niet zo overdadig als we meestal in Las Vegas hebben maar het was toch zeer smakelijk.

Na het ontbijt uploaden we nog even het verslag en dan vertrekken we. We rijden eerst eens richting Disney en komen dan eigenlijk pas tot de ontdekking hoe gigantisch dat hier allemaal is. We zijn ooit in Los Angeles bij Disney geweest maar dat vonden we niets. Hier is het vele malen groter dus misschien moeten we hier maar eens een keer een vakantie aan gaan wijden. (enne Sonja we hebben Mickey de groeten gedaan )Als we helemaal aan de andere kant zijn stellen we Tommy in op de één van de outlets en gaan daar heen.

Dat hadden meer mensen in gedachten dus bij de outlet is het een lange file. Als we aankomen gaan we eerst even de kortingsbonnen ophalen en kan het winkelen beginnen. We hebben al snel een paar tassen vol en komen dan tot de ontdekking dat het alweer einde van de middag is. Eers nog even bij Hershey langs om wat ijs te eten, ik heb een Smoothy met Pina colada genomen en Harry 3 schepjes ijs . We willen nog even naar een andere outlet en rijden daar heen. Daar worden ook nog 2 tasjes vol gekocht en dan is het genoeg geweest. Het is toch wel lekker hoor zo weer een nieuwe garderobe bij elkaar te kopen.
Als we vertrekken bij de outlet is het eigenlijk al weer donker. We rijden richting Kissimee en gaan daar eten bij Outback. Ik had helemaal zin aan de ribbetjes en die zijn daar heerlijk. Harry neemt een Teriyaki steak en ik dus de ribbetjes. We nemen alle twee een soepje vooraf. De soepjes smaken prima en de ribbetje en de steak zijn ook heerlijk. Dan neemt Harry nog een Sunday na maar ik houd het voor gezien want het is nu wel genoeg geweest met al het eten. Die ribbetjes zijn niet echt klein namelijk.

Als we betaald hebben rijden we naar down town Kissimee. Daar staan allemaal oude auto’s en zijn allerlei winkeltjes en een soort van kermis achtige attracties. Als we aankomen is het even wat lastig om een parkeerplaats te vinden maar als we die hebben lopen we het gebiedje in. Het is er erg gezellig en er staat een band te spelen. Lekkere muziek en ondertussen lopen we langs de auto’s. Het is al behoorlijk laat en niet alle auto’s staan er nog maar toch is het leuk om er even langs te lopen. We zien ook de auto van The Dukes of Hazzard nog. Leuk natuurlijk.

We gaan daarna nog even de fairground over en daar hebben ze veel kart banen. Ze hebben ook wat bungeejump achtige attracties. Wel indrukwekkend om te zien maar ik geloof niet dat we er in gaan. Na een tijdje begint het toch wel wat fris te worden en we hebben geen truien bij ons dus we besluiten om het maar voor gezien te houden. Nu is het al best laat voor ons doen dus het is ook niet zo erg om nu terug te gaan naar het hotel. Daar zullen we lekker slapen vannacht!

Vanochtend zijn we weer vroeg wakker dus we besluiten maar lekker vroeg op pad te gaan. Eerst even opknappen en dan even het verslag uploaden van gisteren en we kunnen vertrekken. We rijden vandaag naar Kennedy space center maar voordat we daar zijn moet er eerst nog even gegeten worden. We stoppen onderweg bij een waffle house. Daar hadden we nog nooit eerder gegeten dus dat willen we wel eens proberen.

Harry besteld een wafel en ik neem pork chops. Nadat er in de keuken even wat op en neer geschreeuwd wordt door de chef komt na enige tijd het ene na het andere bord uit de keuken en kunnen we gaan eten. Het is een ruim ontbijt dus hier kunnen we weer even mee voort. We rijden dan meteen weer de tolweg op verder naar het space center. Daar aangekomen is het niet vreselijk druk en vinden we snel een plekje voor de auto op de parkeerplaats. We nemen het eenvoudige arrangement en achteraf blijkt dat de goede keuze want meer als we gedaan hebben hadden we ook niet echt kunnen doen.
We gaan eerst met de tour mee naar het uitzicht platform. Onderweg zien we onze eerste in het wild levende krokodil of alligator we weten het verschil niet . Er leven hier heel veel krokodillen en enorm veel vogels. Het is een vogel beschermingsgebied. Later krijgen we ook nog een nest van een Bald eagle te zien en we zien nog gieren. Ook zien we heel veel Reiger achtigen. Daar zit een schitterend mooie witte vogel bij, heel slank en die loopt heel mooi door het water op zoek naar eten.

Op het uitzichtplatform ben je het dichts bij een lanceer platform waar je kunt komen. Dat is toch nog ruim een mijl maar je kunt de shuttle goed zien staan. Hij zou 3 December gelanceerd kunnen worden. Dat is trouwens meteen de laatste keer voor de space shuttle. Het is een mooi gezicht en er zijn heel wat van die platforms. Ook komen we langs de mobiele lanceerplatforms waarop de shuttle naar de tower wordt getransporteerd. Er is zelfs helemaal een speciaal traject voor aangelegd waarover deze platforms rijden. Ze doen er ongeveer een dag over om op de plaats van bestemming te komen.

Daarna gingen we door naar stop 2 waar een speciale tentoonstelling was over het Apollo programma. Erg leuk om te zien en ook omdat ze daar een raket op ware grote hadden. Ook was daar de lunar module te zien en de landingspod waarmee de astronauten weer terug op aarde kwamen. Ook erg leuk om te zien. Hier nemen we meteen wat te eten want de interne mens begint zich weer te melden. Ik neem een hamburgertje met friet waar de friet dan voor Harry is en ik het hamburgertje eet. Echt veel smaak zat er niet aan maar het vulde laten we maar zeggen.

Daarna weer terug naar het center. Daar hebben we eerst de rocket garden bekeken en vervolgens zijn we naar de Star Trek experience geweest. Dat was overigens meer wat voor kinderen maar toch was het erg leuk. Na de experience hebben we nog wat op het terrein rond gekeken om daarna de shuttle launch experience te doen. Dat was ook heel erg leuk. Je zat in de shuttle cabine en die shuttle steeg dan op. Eerst werd je recht omhoog gezet en daarna werden de rakketten ontstoken en kwam je los van de toren. Natuurlijk niet echt maar het was wel een hele leuke ervaring en je werd stevig door elkaar geschud.

Na de experience zijn we naar het IMAX theater gegaan waar we een film over hubble hebben gekeken. Dat ging over de reparaties van de telescoop. Na de film hebben we nog de space shuttle van binnen kunnen bekijken en daarna was het inmiddels bijna sluitingstijd en zijn we weer vertrokken richting Orlando. De bedoeling was om naar Disney down town te gaan en dat hebben we dus ook gedaan.

Daar aangekomen zijn we eerst maar eens gaan eten. Dat hebben we gedaan in het Rainforrest cafe. Het was erg druk maar we waren toch meteen aan de beurt. We hebben een lekker hamburgertje genomen met frietjes. Dat smaakte weer prima en daarna hebben we ons heerlijk vermaakt in de winkeltjes en met de vele muziek bandjes die aan het spelen waren. Erg gezellig allemaal. Als afsluiting hebben we bij Haagen Dazs een lekker ijsje genomen. Dat smaakte ook weer heerlijk . Nu was het tijd om weer naar ons hotel te gaan. Het was een vermoeiende dag en het bedje roept.

Eenmaal in ons hotel kunnen we nog even het vuurwerk van Sea world bekijken en daarna gaan we lekker slapen. Morgen gaan we weer verkassen.

Vanochtend stonden we op en besloten meteen dat we het rustig aan gingen doen vandaag. Dus rustig de ochtend rituelen uitgevoert en daarna even in de lobby een ontbijtje van Starbucks genomen. Dat koste meer dan we eigenlijk gedacht hadden. Een broodje en een kopje koffie is daar duurden dan een full american breakfast bij Denny’s. OK dat is ook geen culinair wonder maar zo bijzonder was dat broodje van Starbucks ook niet. Toch smaakte het prima en vooral de koffie was erg lekker. Ondertussen even de site ge-update en daarna zijn we de spulletjes uit de kamer gaan halen. Uitchecken en we gaan weer.

Het had vanochtend wat geregend dus de auto was nat maar nog steeds in de korte broek en het is al aan de warme kant . Eerst rijden we naar de Best Buy. Gewoon om even rond te kijken maar als we buiten komen zijn we een nieuwe camera en een paar CD’s rijker. Ach het is vakantie zullen we maar zeggen. Die camera was ook wel een beetje nodig want de foto’s van de HTC (’s avonds) zijn toch niet super. Voor de hele goede foto’s is de Canon er altijd nog maar in een restaurant neem ik die niet altijd mee.

Dan rijden we rustig naar st Petersburg of st Pete’s beach. Als we daar aankomen is het weer nog mooier geworden. Heerlijk warm. We checken in en gaan naar onze kamer. Die was helemaal weggedrukt in een hoek van het hotel en geen enkel uitzicht en ze waren ook nog eens aan het renoveren onder ons. Dus maar even terug naar de receptie, ze hadden wel een andere kamer maar dat was dan wel weer een standaard kamer. Prima, dat hebben we gedaan en meteen naar de nieuwe kamer verkast. Die kamer zat op een veel betere plaats. Nog steeds geen uitzicht maar ok je kunt niet alles hebben als je price lined .

Als we alles weer op de kamer kwijt zijn en ons weer wat georganiseerd hebben maken we even een wandelingetje om het hotel en even het strand op. We willen nog eea doen maar dat strand trekt ook erg. We besluiten om naar de pier te gaan in st Petersburg. We parkeren de auto aan de start van de pier en pakken de tram naar de pier zelf. Die kwam er net aan rijden dus we konden meteen instappen. Anders waren we ook gaan lopen want zo ver was het ook niet.

Op de pier is niet zo heel veel te doen. Er zijn een paar winkeltjes en wat restaurants. Verder heb je een schitterend uitzicht over de baai. Er wonen allemaal pelikanen en dat is echt een super gezicht. Zeker als ze vlak boven het water vliegen en dan zo onder de pier duiken. Erg leuk gezicht. Op de pier staat een gebouw wat eruit ziet als een omgekeerde piramide. Wel grappig om te zien. Het is wat bewolkt maar de temperatuur is warm en het is nog steeds lekker droog.

Daarna rijden we door naar, ach Harry was weer aan de beurt om te kiezen dus het werd PF Changs. Het restaurant zat weer bij een winkel centrum dus we zijn daar ook maar even doorheen gelopen en natuurlijk weer 2 CD’s rijker eruit gekomen. Eigenlijk wel vreemd, vroeger konden we uren shoppen zonder te kopen maar tegenwoordig lukt dat niet meer ……. Na het shoppen gaan we lekker eten.

We kunnen meteen aan tafel en kijken even door de kaart. Harry neemt de spring rolls en daar neem ik er dan ook 1 van en daarna gaan we door met Sweet & Sour chicken voor Harry en ik nam de VIP Duck. Heerlijk. Als toetje nam Harry nog Choclade cake en ik nam het black velvet mini toetje. Nadat we dat allemaal weer op hadden zaten we helemaal vol en zijn we weer naar buiten gegaan. We hadden de regen net gemist (oooooh wat jammer) en zijn naar huis gereden.

Lekker vroeg zijn we in het hotel. Morgen wordt een lange dag want dan gaan we naar Busch Gardens en daar hebben we ook weer heel veel zin in. Als we in het hotel zijn lezen we dat iedereen in Nederland in de file moet hebben gestaan door de sneeuwval. We zijn nu nog blijer dat we in Florida zitten bij 87 graden Fahrenheid (30 graden Celsius ).

Vanochtend waren we al vroeg wakker zoals gepland maar hebben toch rustig aan alle ochtend rituelen uitgevoerd. We konden dus onmogelijk om 10 uur in Buschgardens zijn. De Portier zei dat je ook een kaartje kon kopen vanaf 12 uur tot sluitingstijd en dat was meteen bijna 30 dollar goedkoper. We besloten dit te doen aangezien we eerst nog moesten ontbijten en erheen moesten rijden. Heel veel eerder konden we er toch niet zijn. We kopen de kaartjes en vertrekken.

We rijden eerst over het eiland richting het noorden. Het weer is weer heerlijk en de zon schijnt. Onderweg komen we een subway tegen en daar gaan we even ontbijten. Ik neem een Chipottle cheese steak sandwich en Harry een Blackforrest ham and cheese. Het smaakt prima en als we alles weer achter de kiezen hebben gaan we weer verder. Als we inmiddels een flinkeind richting het zuiden zijn gereden besluiten we nu naar Buschgardens te rijden. Eerst nog even een bakkie doen bij Starbucks. Even een prijsvraag, wie zie je in het raam bij starbucks??

Bij Buschgardens komen we nog voor twaalf uur aan en we vragen of we toch niet al naar binnen mogen. Dat is geen probleem. Nu scheelde het ook maar en minuut of 10 dus dat maakt ook niet veel meer uit. Het is opvallend rustig en alles is heel gezellig in kerstsfeer. We pakken eerst een coaster en wel de Gwazi. Een houten coaster dus we komen aardig doorelkaar geschud weer naar buiten en ik ben mijn rayban kwijt . Dan even een stip bij de papegaaien en de kangoeroes. Wat een lieve beestjes zijn dat toch ook. Daarna komen we bij de volgenkooien en ook daar kijken we even naar die mooie lieve vogeltjes. Dan weer een coaster, Sheikra. Die is behoorlijk heftig. Hij stort bijna recht naar beneden.

Dan komen er enkele water banen. Flume. Die viel mee, we waren wel nat maar ach dat droogt wel weer. Daarna naar Tidal Wave. Ook erg leuk en nog steeds viel het mee. Wel nat maar ach het is lekker warm, dat droogt wel weer. Via de tijgers kwamen we bij de river rapids. Leuke baan. Lijkt een beetje op de baan in de Efteling alleen we kwamen er volledig doorweekt uit. Dat is vandaag ook niet meer goed gekomen. Harry heeft nog even in de giant dryer gestaan maar echt helpen deed dat niet. Nu was de temperatuur goed dus zo erg was het niet.

Nu eerst maar weer even de interne mens verzorgen. Er was niet zo heel veel meer dus het werden chicken fingers met friet en een cola. Harry nam een stuk taart. Er was nog even een optreden van een paar beestjes. Daarna hebben we de trein gepakt die rond het terein gaat. Een leuk trein. Het ziet eruit als eens stoomtrein en dat is het ook alleen hij wordt gestookt op gas en niet op kolen. De trein doet een stuk van de safari die je kunt doen (moet je extra boeken) en dat is erg leuk om te doen. Je komt behoorlijk dicht bij de dieren die daar los lopen.

Als we rond zijn pakken we weer een coaster, Kumba en daarna meteen Scorpion. Dan kijken we even bij een kerst voorstelling. Erg gezellig allemaal hier. We kijken dat niet af want we zijn het park nog niet rond en willen wel proberen zo veel mogelijk te zien. Dan gaan we naar de olifanten, schildpadden die helaas lagen te slapen. Geen enkele activiteit dus. En dan de otters nog. Dan komt de laatste coaster, Montu. Ik doe die alleen, Harry slaat deze over. Dit is trouwens nummer 8 voor vandaag .

Daarna zijn er nog een paar stukje met dieren die we bekijken. Ook komen hier mijn favorieten eindelijk aan bod, stokstatjes. Wat een super leuke beesten alleen moesten ze hun hokken in en hebben we dus niet veel gezien. Daarna was het ook wel zo’n beetje genoeg geweest. Het park nadert zijn sluitingstijd en we zijn over al geweest en hebben alle coasters gedaan die open zijn. We pakken de tram terug naar de parkeerplaats en vertrekken.

We rijden naar de International Market place en daar gaan we eten bij de Cheese cake factory (je wordt op je wenken bedient Sonja ) Ik neem een lekkere white chili en Harry doet zicht te goed aan Terry yaki chicken. Het smaakt uitstekend en we besluiten om een toetje te nemen maar die gaan we dan wel delen. We bestellen de vanilla bean Cheese cake. Hij is hemels en misschien hadden we er toch maar 2 moeten bestellen . We zitten inmiddels vol en zijn ook behoorlijk moe van deze dag dus we gaan naar ons hotel om nog even dit verslag te maken.

In het hotel is het kamermeisje behoorlijk druk geweest met de kamer. Ze heeft kunstwerken gemaakt van de handdoeken en we hebben bergen extra zeepjes gekregen. Wat een paar dollar toch voor een resultaten heeft af en toe O ja alle foto’s zijn met het nieuwe cameraatje gemaakt en dat was wel zo makkelijk tijdens deze ritjes in de coasters

Vanochtend zijn we weer wat later opgestaan. We gaan naar Naples vandaag. Eerst knappen we ons weer een beetje op en kijken naar buiten en zien dat het hard waait. Als we naar buiten gaan is het wat frisser dan gisteren maar nog steeds korte broeken weer. We checken uit en gaan op weg. We rijden het eiland af en steken de baai over. Daarvoor moet je een mooie brug over die we even wilden gaan bekijken. Nu lag er een mooie pier langs en dan kom je vlak bij de brug. Toen we daarop wilden zagen we dat je daar 4 dollar voor moest betalen en dat vonden we toch wat te veel van het goede en dat hebben we dus niet gedaan.

Daarna eerst ontbijten. We stoppen bij een Waffle house en daar eten we ons buikje weer rond. Harry nam de American clasic en ik een omelet met chilli . Het smaakte weer uitstekend en ook de ober was zeer entertaining. Geslaagd ontbijtje weer dus. Nu was deze Waffle house vlak bij een outlet en de Ray Ban moest natuurlijk nog vervangen worden. Gisteren was ik er al even goed ziek van maar nu weer want ze zijn ook hier niet echt goedkoop. Toch maar gekocht en nu maar hopen dat ik hem niet weer verlies.

Daarna op naar het Thomas Edison en Herny Ford museum. Dat was nog best een aardig stuk rijden naar Fort Meijers. Een erg leuk plaatsje. Bij het museum aangekomen kozen we voor een ticket voor het Museum en het Lab. Helaas werd het lab gerenoveerd en dat betekende dat alles eruit was gehaald en apart stond in het museum. De tuinen en hun huizen kon je ook bekijken maar daar hadden we nu geen tijd voor. Het museum was erg leuk. Al die uitvindingen die die man heeft gedaan. Enorm. Bij de 75.000 W lamp heeft Harry maar even een foto van mij gemaakt. Het lab was toch leuk om te zien ondanks de renovatie.

Dan rijden we naar het hotel en checken in. Het is al laat dus we pakken niet eerst de koffers uit maar rijden eerst naar het strand. Daar kijken we naar een schitterende zon’s ondergang. Wat ontzettend mooi om dat hier te zien. Er zaten veel mensen op het strand alleen om de zon’s ondergang te bekijken. Ik heb nog even met de voetjes in het water gestaan wat warm was. Erg mooi dus hier.

Na de zon’s ondergang gaan we eerst eten. We rijden naar de PF Changs en nemen daar het menu. Anita, we lazen je tip pas toen we weer in het hotel waren toen hadden we het eten al op . Ik neem de egg drop soup en Harry de hot & sour soup. Daarna delen we de lettuce wraps. Die zijn ook weer heerlijk. Dan hebben we de Mongolian beef en de Dali chicken. Die kip was erg pittig. Daarna allebei nog even een mini toetje. Dat was dan weer genoeg voor vandaag. Oh ja de eet fotos zijn we dit keer volledig vergeten. Misschien iets te veel onder de indruk van de zon’s ondergang.

Als je dan zo onderweg in de auto rijd zie je overal kerst verlichting. Dan te bedenken dat die lampjes eigenlijk niet eens zo super lang geleden zijn uitgevonden door Thomas. Nu zijn er miljoenen in gebruik en vooral in deze tijd is het extreem. Het is overal wel een enorm gezellig gezicht al die lampjes. Eenmaal in het hotel vinden we het wel genoeg voor vandaag. Nog even het verslag maken en dan naar bed. Morgen naar de Everglades.

Vandaag begon de dag vroeg. We deden ons ochtend ding en checkten uit. Het plan van de dag was om eerst een air boat tour te doen, dan het Nationaal park The Everglades te bekijken en dan door naar Miami alwaar we Carine en Cis gaan ontmoeten en met ze gaan eten. Een vol programma dus. En als ik dit schrijf is het ook al laat in de avond of, moet ik zeggen vroeg in de ochtend, en hebben we een hele leuke en gezellige dag gehad.

Eerst rijden we naar de Cracker Barrel om een ontbijtje te nemen. We wilden hier eens gaan eten omdat we dit al vaak hebben gezien maar er nog nooit hebben gegeten. Het is een oude plattelandsstijl restaurant waar je ook dat soort gerechten kunt eten. Ik had pancakes en Harry French toast met kaneel. Het was weer ruim voldoende en het smaakte uitstekend. Ik denk niet dat we er nog gauw weer terug gaan maar toch was het lekker en leuk. Van hier vertrokken we naar de Everglades city.

We hadden voordat we vertrokken in Nederland een tour uitgezocht en die moest aan de Miami kant zitten maar helaas waren we het adres vergeten mee te nemen (hoe st*m kun je zijn) en dus kozen we een andere operator. Het werk Captain Joe’s airboat tours. Hier hadden we ook een kortingsbon van (we blijven Nederlanders ten slotte). Toen we aankwamen hebben we nog even overwogen om toch een andere te kiezen maar toch niet gedaan. De tickets gekocht en we moesten een kwartiertje wachten voordat we konden vertrekken.

In de wachttijd nog even op de foto met een echte alligator. Die was overigens al 1,5 jaar oud, ze groeien dus niet zo snel. Je hoorde de boten op de achtergrond al behoorlijk hard dus de waarschuwingen dat het allemaal erg lawaaiig zou zijn waren volledig terecht. De kapitein melde zich en we konden aan boord. De Pelikanen stapten ook in en deze waren echt erg brutaal. Je kon ze gewoon aanraken als je wilde.

Toen we vertrokken gingen we eerst heel langzaam en toen we uit het bewoonde gebied waren werd er gas gegeven. Een fantastisch gezicht die mangrove trees. Na een tijdje voeren we een baai in en daar lag een Alligator en die konden we fotograferen. Een stukje verder lag er nog een. Het was erg indrukwekkend hoe dat beest eruit zag en het zien van dieren in het wild geeft altijd net dat extra’s. Met hoge snelheid en mooi bochtenwerk keerden we weer terug naar de haven.

Een zeer geslaagde tocht sloten we hiermee af en vertrokken we richting Everglades National Park. Onderweg even bij de Starbucks langs . Het begon al behoorlijk laat te worden en de weg in het park was behoorlijk lang dus we hebben het visitor center maar overgeslagen. We hebben een paar keer gestopt en een stuk gelopen maar er waren best veel insekten die aan ons begonnen te knagen en dat vonden we minder geslaagd. In de airboat hadden we helemaal geen last gehad maar hier was het meteen raak. We hebben heel veel vogels gezien maar een Alligator zat er hier niet meer in.

Onderweg terug hebben we nog even de zonsondergang meegepikt en het was al bijna donker toen we het park uit reden. Het werd inmiddels tijd om naar het hotel te gaan want we hadden om 8 uur afgesproken mat Carine en Cis. In eerste instantie reden we de snelweg maar nadat we inmiddels op 2 plaatsen gereden hadden waar je niet meer contant kunt betalen en je per kenteken wordt afgerekend zijn we eraf gegaan. Dit heb ik in Denver ook gehad en iedere keer als je dat doet kost dat 25 dollar administratie kosten. Dat is nu dus al weer 50 dollar en dat hakt er dus enorm in en daar hebben we geen zin in.

Het is overal enorm druk dus het is veel file rijden maar dan rijden Miami beach op en dat is super mooi. We hebben even wat moeite om de ingang van het hotel te vinden maar als dat gelukt is zetten we de auto neer en gaan naar binnen. We worden heel netjes ontvangen en omdat we platinum zijn is internet gratis en hebben we nog veel meer voordelen. We krijgen zelfs een VIP card voor Art Miami. Erg leuk en veel voordelen! Als we op de kamer komen zijn we zeer positief verast. Het is een super mooie kamer met alles er op en eraan. Dan te bedenken dat we er niets voor hebben betaald .

Als we alles een beetje hebben staan gaat de telefoon en Carine en Cis zijn gearriveerd. We gaan naar beneden en dan weer naar boven om ze de kamer te laten zien. Het is meteen gezellig en we lopen het hotel uit langs de vele restaurants en zoeken wat lekkers uit. We zitten heerlijk buiten en eten rustig ons maaltje. Harry en ik delen een Gerookte Mozzarella met ham en daarna hebben we als hoofdgerecht een Chateaubriant. Carine nam Garnalen in Tempura en een Vischotel en Cis Carpaccio en daarna een NY Strip steak.

We kletsen wat over van alles en nog wat en dan nemen we ook nog maar een dessert 3 x de Vulkaan en 1 x cheescake. Ook dat smaakte weer prima, kopje koffie na en de avond was weer helemaal geslaagd!! Carine en Cis bedankt voor de gezellige avond! Na het eten scheiden onze wegen en gaan we weer terug naar ons hotel. Het is inmiddels zo laat dat het verslag maar even een nachtje moet wachten. Voor morgen hebben we een relaxdag in gedachten .

We waren gisteren pas laat weer op onze kamer en ik had toen alleen even de tekst van het verslag gemaakt. Vanochtend hebben we lekker wat langer op bed gelegen en ook met opstaan hebben we lekker rustig aan gedaan en toen ook het verslag online gezet. Overigens onder het genot van een heerlijk kopje Nespresso wat hier op de kamer staat . Lekker even buiten in het zonnetje gelegen en toen, pas na elven, gaan we naar beneden om te ontbijten, ok je mag het eigenlijk wel lunch noemen.

De zon schijnt en de hemel is strak blauw. We gaan naar Starbucks voor een lekker kopje koffie en een broodje. Er staat een enorme rij maar we gaan er toch geduldig in staan en bestellen onze koffie en broodjes. We eten en drinken dat allemaal lekker buiten op. Het is aan de overkant van het hotel en je hebt een mooi uitzicht op het hotel. Harry moest nog even wat naar de kamer brengen en dat was een leuk moment om even een foto te maken van hem op het balkon.

Daarna lopen we heerlijk over het strand. Ik ben nog even met de tenen de temperatuur van het water gaan meten. Dat was een prima temperatuurtje. Er staan op dit strand heel veel van die leuke art deco huisjes en daar hebben we de nodige foto’s van gemaakt. Ook voor Ilse trouwens . Er zit hier zelfs een stuk gay strand. Dat is natuurlijk wel leuk. We lopen een behoorlijk eind over het strand en dan willen we wel wat van Miami zien. We lopen daarom van het strand af en lopen richting de andere kant van het eiland. Daar heb je een prima zicht op Miami.

We lopen weer terug en beginnen onze tocht langs Ocean drive. Een erg leuke wandeling vanwege alle schitterende art deco panden die hier staan. We stoppen even bij Johny rockets waar we een klein hapje en een heerlijke shake nemen. Het is heerlijk om hier te zitten en al die mensen voorbij te zien komen. Het is een bont gezelschap van mensen dat voorbij komt. Wel opvallend is dat we weinig extreem dikke mensen zien. We zien wel heel veel mensen die vooral gezien willen worden en dat geldt ook zo voor de auto’s die voorbij komen. Erg leuk dus allemaal.

We lopen verder over Ocean drive en als we weer in de buurt van het hotel komen lopen we nog even een stukje over het strand. Dan gaan we richting Collins avenue en daar gaan we even wat boodschappen inslaan. Daarna even terug naar het hotel. Even lekker opfrissen en daarna besluiten we te gaan eten. Iets simpels willen we vandaag en we eindigen weer bij Johny rockets. We nemen alle twee een burgertje en wat friet. Ik neem Chilli chees fries en die smaken heerlijk. Na het eten lopen we weer rustig terug naar het hotel. We zijn niet te laat weer op de kamer. Morgen hebben we weer een druk dagje gepland en onze voetjes hebben het best aardig te verduren gehad vandaag.

Vanochtend stonden we op tijd op maar niet al te vroeg . Na alle ochtend rituelen waar hier trouwens ook een kopje koffie drinken bij hoort, we hebben tenslotte een Nespresso op de kamer, gaan we naar beneden om in het hotel een ontbijtje te nemen. Dat was toch niet zo goed als het leek. Harry had een omelet met Ham en Kaas besteld en toen het eten kwam zat er alleen kaas in. Ze zouden een nieuwe maken maar de oude was in de Magnetron gedaan en er was wat ham in gegooid. Niet te eten dus. Die kon weer terug en ze waren wel zo verstandig om deze dan ook niet in rekening te brengen. Alles ging ook erg langzaam en bij tafeltjes om ons heen ging ook van alles mis. Niet zo’n aanrader dus.

Harry had inmiddels al de auto gehaald en we vertrokken naar het Holocaust memorial. Een mooie hand die uit het water steekt zo lijkt het. Het is een indrukwekkend geheel. Vanuit hier vertrekken we naar de Coral Gables, Miracle mile. Hier parkeren we de auto en lopen we een stukje. We gaan even binnen bij Barnes and Nobel en daar wordt even wat leesvoer gekocht. We lopen wat verder en dan nog even bij Starbucks naar binnen.

Het is nog steeds super weer en we lopen lekker verder in het zonnetje onder een strak blauwe hemel. We gaan weer terug naar de auto en rijden verder naar het Hotel The Biltmore. Een enorm hotel waar we even rond gelopen hebben. Het is geopend in de 1920’s en is nog steeds een hotel. Vanuit hier rijden we verder richting de key’s. We hadden inmiddels besloten om er niet helemaal over te rijden want dat is toch echt te ver voor een dag of dat moet het enige zijn wat je op die dag zou willen doen. Wij rijden dus naar Key Largo.

Op Key Largo rijden we wat rond maar wij vinden niet dat er echt veel te zien is. We nemen een ijsje en rijden terug naar downtown Miami. Daar aangekomen kunnen we eigenlijk nergens parkeren. Er is een groot evenement gaande en daardoor kun je wel parkeren maar dat kost dan meteen 20 dollar. Op andere plekken is dat 15 dollar en dat vinden iets te veel van het goede. We rijden wel even rond en het ziet er allemaal enorm gezellig uit. Iets voor een volgend bezoek dus. We rijden dan naar Benihana, een tip van Anita en gaan daar eten.

Dit is een japanner en ze hebben daar een speciale aanbieding. We komen er aan en dan wordt de auto geparkeerd. Dat is wel handig alleen gebeurt dit niet vaak bij restaurants. We gaan naar binnen en nemen plaats aan een tepanyaki tafel. We bestellen het menu van de aanbieding. We krijgen eerst een soepje en een salade. De salade is niet zo bijzonder maar het soepje smaakt uitstekend. Dan wordt de fried rice gemaakt op de plaat en direct daarna de garnalen, gevolgd door een biefstuk en als laatste de kip. Daarbij zitten dan allerlei groenten. Het smaakt allemaal heerlijk. Achteraf krijgen we nog een kopje groene thee en neemt Harry nog ijs na.

We zitten weer helemaal vol als we vertrekken en rijden dan terug naar het hotel. Onze kleren stinken natuurlijk enorm van die Japanner dus we kleden ons even om en lopen nog even een stukje over Ocean drive. Heerlijk weer is het en een jas is absoluut niet nodig. We maken nog even wat foto’s met het statief en lopen weer rustig terug. Dan zien we ineens Jerry’s Famous Deli. Dat had hij voor ons verborgen gehouden . Wij nemen even een kijkje en besluiten dat we morgenvroeg bij Jerry gaan eten en we nemen nu een slice taart mee. Heel slim nemen we voor 1 persoon want dat is hier genoeg voor 2. Daarna terug naar hotel. We nemen nog een kopje koffie met de taart en werken dan nog even aan dit verslag.

Morgen vertrekken we al weer. Ik zou hier nog dagen lang kunnen zitten zeker bij deze temperaturen. Helaas zal de temperatuur de komende dagen behoorlijk lager zijn maar gelukkig nog geen sneeuw;)

Vandaag zijn we vroeg op en we knappen ons weer even een beetje op. Even op het balkon genieten van de zon en daarna even ontbijten bij Jerry. Het is een leuke deli. Het ziet er een beetje jaren 50 - 60 uit en de keuze is overweldigend. Harry bestelde een ham-kaas ommelet en ik een Rancheros. Het duurde wel lang voordat het kwam maar het smaakte prima. Na het eten gaan we weer terug naar het hotel en nemen nog een kopje koffie en genieten nog even van de zon. Dan moeten we toch echt weg.

We laten de koffers even ophalen en we checken uit. We gaan nu naar koudere oorden en daar heb ik eigenlijk niet zoveel zin in maar het is niet anders. We hebben een paar caches gepland onderweg want ik heb nog een paar coins waaronder 1 van Roland die nog even gedropped moeten worden. Deze vakantie hebben we nauwelijks gecached dus nu gaan we wel wat caches doen. Het is een strak blauwe hemel en een graad of 25. We rijden bij het hotel weg richting het noorden over het eiland.

De eerste cache is vervelend want de straat is afgesloten en als we er dan toch bij in de buurt komen blijkt de informatie niet in de GPS te staan. Heel vervelend want de cache ligt in een voortuin van een bedrijf en ik ga daar niet zoeken zonder dat ik een idee heb waar hij zou moeten liggen. Ik ben geen premium member meer en dan komt de info niet over in de GPS. Heel vervelend maar dat wist ik niet anders had ik het lidmaatschap al wel weer verlengt.

We rijden naar de volgende cache en daar mag je nergens parkeren. Je kunt een parkeerplaats op en daarvoor moet je dan minimaal 10 dollar betalen en dat is toch een beetje veel voor 1 cache. We rijden dus ook deze voorbij. We rijden verder door Fort Lauderdale naar Boca. Daar ligt de volgende cache. Ook daar is parkeren een probleem maar ik stap uit en doe de cache en drop daar dan meteen alle coins en TB’s. Het is niet zo prettig om zo te cachen dus we laten het hierbij. Harry vindt het sowieso niet zo leuk waar als je dan ook nog niet met zijn tweeën kunt zoeken is het helemaal niet leuk. We rijden verder richting het zuiden.

We rijden inmiddels de wolken tegemoet en als we er onderdoor zijn en een paar druppels regen gezien hebben stoppen we even bij een KFC. Ik neem daar wat kippe vleugeltjes en een cola. Harry neemt nu niets. Het is er een grote bende maar het eten smaakt prima. Ik had het idee dat er meer eten op de grond lag dan op de borden. Het toilet was net een glijbaan. Na het eten rijden we verder. Het is nog steeds prima buiten. De zon schijnt inmiddels weer vol en de temperatuur is ook goed.

Dan rijden we een stuk verder en stoppen we even bij een Dairy Queen om een ijsje te halen. Als we de auto uitstappen merken we dat het koud is en pakken de jassen. Gelukkig schijnt de zon nog steeds dus het ziet er nog steeds lekker uit buiten. Harry neemt een Blizzard en ik een shake. Dan rijden we verder naar het hotel. Als we daar aankomen is het al donker en best frisjes buiten. Gelukkig gingen we met kou weg uit Nederland dus we hebben jassen bij ons. We checken in en gaan naar de kamer. Het is geen bijzondere kamer zeker niet als je de kamer in Miami nog in gedachten hebt.

Ik doe even wat warmere kleding aan en we gaan eten. Ik heb helemaal geen honger en Harry heeft nog wel wat trek. We gaan naar de Cheese cake factory want het is wel lekker om een lekker taartje te eten . Als we aankomen moeten we nog even wat kopen voor een vriend en dan gaan we naar het restaurant. Harry besteld als eerste een broodje pulled pork en ik neem guacamole. Ik neem toch wat want ik heb wel een klein beetje trek gekregen. Als toetje bestellen we alle twee een vanilla bean cheese cake. Die hadden eerder ook al gegeten en we vonden die hemels. Dat was hij nu weer alleen krijg ik het niet helemaal op (Harry wel).

We spraken even met de ober. Hij vroeg waar we vandaan kwamen en toen we vertelden dat we vanuit Miami kwamen kon hij ons niet echt begrijpen want de temperatuur (en meer) is daar nu toch een stuk beter. Na dit hapje gaan we weer terug naar het hotel. Het was een vermoeiend dagje maar weer erg gezellig, maar ik mis de Miami warmte nu al ……….

Vanochtend hebben we weer wat langer gelegen. Heerlijk was dat weer. Het was al wel zonnig toen we de gordijnen open deden dus dat was wel lekker. We hebben ons ochtend ding gedaan en vertrokken naar een ontbijtje. Toen we buiten kwamen waren we blij dat we de dikke jassen bij ons hadden want het was behoorlijk frisjes. We zijn naar de overkant gereden Jackson Landing en daar is een winkelcentrum. Het was erg rustig hier overal dus we vroegen ons af waar iedereen toch was. Toen we bij Starbucks naar binnen gingen hadden we ze gevonden. Er stond een behoorlijke rij en we sloten netjes aan.

Rustig hebben we ons ontbijtje opgegeten (en gedronken) en zijn daarna vertrokken naar St. Augustine. Dat is de oudste stad gesticht door Europeanen in de VS en het is natuurlijk leuk om dat te zien. Er is veel te zien en het heeft veel historie die bewaard is gebleven. Als we aankomen gaan we eerst naar het visitor center en parkeren daar onze auto. We kijken binnen even rond en besluiten een tramtour te boeken. Het is een soort hop on hop off tour. Je kunt dus bij alle stops uit stappen en bij de volgende dan weer opstappen. We lopen naar buiten en de tram komt er meteen aan. We stappen in en rijden mee tot aan het fort.
Jackson Landing

St. Augustine
Dit fort is door de Spanjaarden gebouwd en is een National Park. Nu kunnen we al weer gebruik maken van de NP pas en die hebben we er dit jaar heel dik uit. Het fort is erg mooi en indrukwekkend. Het is goed geconserveerd en het geeft goed weer hoe het daar geweest moet zijn. Het fort is ook een tijdje door de fransen bemand geweest maar daarna weer door de Spanjaarden en daarna was het van de US. Als we het fort bekeken hebben stappen we weer op de tram.

De tram rijd langs mooie oude gebouwen en de chauffeur verteld over de geschiedenis. Het is erg leuk en om allemaal te zien en te horen. We stappen weer uit bij het college. Dit was vroeger een hotel. Het is nog voor een groot deel in de oude stijl en je kunt er rondleidingen krijgen. Dat hebben we niet gedaan want zoveel tijd hebben we niet. Je kunt er wel een stukje in en dat doen we dan ook.

Dan lopen we verder door George street. Dat is een lange straat uit de Spaanse tijd. Er zijn vooral shopjes maar het is een gezellig straatje. We gaan een passage in en daar eten we even een hotdog en drinken we wat. Dan lopen we de straat weer verder door en dan komen we een ijs zaak tegen en ja hou Harry dan maar eens tegen . Na het ijs lopen we weer verder door de straat. Hier is een levend museum en ook daar hebben we geen tijd voor dus we gaan weer verder. Als we aan het einde van de straat zijn besluiten we weer op de tram te stappen. Dan doen we wel een stuk voor de tweede keer maar wat maakt het uit.

We rijden naar het Lighthouse en daar gaan we naar boven. Bovenop is het erg windig weer maar het is een erg mooi uitzicht. Het stadje heeft weinig hoogbouw want dat hebben ze verboden maar daardoor is het uitzicht vanuit het niet enorm hoge lighthouse wel erg mooi. We lopen weer naar beneden en gaan nog even in het huis kijken waar de beheerder woonde. Hier is een museum ingericht. Het is leuk om allemaal te zien en vanuit hier gaan we weer terug naar Jacksonville.

Onderweg komen we wederom langs de outlets en nu moeten we toch even stoppen en doen nog wat laatste(?) inkopen. Er zitten hier twee enorme outlets tegenover elkaar dus we hebben ze alle twee bezocht maar we hebben ons ingehouden . Vanuit hier rijden we dan naar, het was weer Harry’s dag, PF Changs. Dat is tegenover de Cheese cake factory waar we gisteren gegeten hebben. We nemen weer het menu en we kiezen alle twee voor de egg drop soup en daarna wilden we de dumplings en dan een Honey crispy chicken en een Peper steak.

De soep kwam snel en smaakte prima maar helaas was de stomer kapot en konden de dumplings niet doorgaan. We bestelde in plaats daarvan wontons. Deze konden niet volgens het menu maar omdat de ober niet meteen had gezegd dat de stomer kapot was kregen we dat toch. We kregen even laten ook nog een paar kortingsbonnen omdat we niet kregen wat we wilden. Erg netjes dus. Voor ons alleen jammer dat die bonnen alleen in Jacksonville gebruikt kunnen worden. De wontons zijn ook heerlijk. De hoofdgerechten werden gebracht en ook daarvan hebben we heerlijk gesmult.

Oeps toetje was al op

Niet zo veel dit keer
Na de toetjes zijn we weer naar het hotel gereden. Daar aangekomen nog even naar beneden om wat foto’s te maken van de verlichte brug en gebouwen. Die zijn toch erg mooi verlicht. Ook heb ik vandaag wat extra foto’s gemaakt van de kerst versieringen want die zijn ook hier weer uitdrukkelijk aanwezig. Gezellig dus. Ook de hotel kamer waren gisteren vergeten die doen we nu dan nog maar even.Het was weer een leuke maar ook koude dag.

Vandaag werden we niet te vroeg wakker en hebben we ons ochtend ding meteen gedaan. Daarna hebben we de spullen naar de auto gebracht en uitgecheckt. We wilden nu bij een Ihop gaan eten en stelden die in op Tommy. Helaas was op die plek geen Ihop dus meteen maar een andere ingesteld en daar heen gereden. Gelukkig was er daar wel één. We konden meteen gaan zitten en we bestelden een ruim ontbijtje. Het duurde wat lang voordat het er was maar het smaakte weer prima.

Op naar Atlanta. Onderweg hadden we een paar caches gepland en we wilden even in Savannah kijken. We moesten ook een behoorlijk stuk rijden maar dat vinden wij nooit zo heel erg. We rijden weg en rijden naar de eerste cache. Die ligt bij de freedom trail. Wat dat precies inhoud wisten we niet maar dat doet er niet zoveel toe. De cache is snel gevonden. Het is een leuk plekje. We rijden dan door naar de tweede cache. We zien in de verte in flinke brand en de brandweerwagens rijden ons voorbij. Als we bij de cache lokatie komen blijkt deze in een voortuin te liggen. Daar hou ik nooit zo van maar de hint was duidelijk dus ik wilde het wel even proberen. Hij lag in de BBQ .

Brand
We rijden verder en komen steeds dichter bij de brand. De weg is zelfs afgezet want de Denny’s staat in de brand en daarnaast staat een benzine station. Gelukkig kunnen wij er net langs want wij moeten de snelweg weer op. Later horen we op de radio dat de Denny’s in de brand stond en dat de weg afgesloten is. Het is was een hevige brand met enorm dikke zwarte rookwolken.

We rijden verder naar Savannah en daar doen we de derde en laatste cache voor vandaag. In Savannah rijden we eerst even rond en het is een erg leuk plaatsje. We hebben helaas niet zoveel tijd maar toch zetten we de auto even in de parkeer garage om door de hoofdstraat te lopen. Het is erg leuk (maar ook erg koud) om daar rond te lopen. Er staan nog veel oude gebouwen en er staat een Starbucks waar we even naar binnen gaan. Ik probeer daar een Mint Mocha en Harry nam een Hot Chocolate. Die smaakten alle twee heerlijk vooral met dat koude weer. Het is echt een plek om nog eens terug te gaan en beter en verder te verkennen.

Brrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrr
We gaan verder naar Atlanta. Het is al lang donker als we aankomen bij het hotel. Het is vandaag het Hyatt en we rijden naar binnen en laten de auto achter bij de valet. De koffers gaan mee met de bellboy en wij gaan inchecken. Het hotel is erg mooi en wij krijgen een kamer op de vierde verdieping. Niet erg hoog maar we hebben wel een gerenoveerde kamer en dat is wel zo fijn. De kamer is erg ruim en lekker leeg. Het is namelijk een kamer voor gehandicapten en dat geeft altijd wat meer bewegingsruimte. We zijn er tevreden mee.

We gaan naar beneden want we moeten nog eten. Er zitten hier de nodige restaurants in de buurt en we besluiten er daar één van te kiezen. Het wordt het Hard Rock Cafe. Volgens Harry zijn we nu hip…………. Ik neem de Springrolls als appetizer en Harry neemt een Ceasar salade. Dat smaakt al prima en daarna had ik de BBQ combo waar ik de ribbetjes en pulled pork genomen heb en Harry had een open faced steak sandwich met kaas. Het smaakte heerlijk heerlijk heerlijk. Als toetje hebben ze net zoiets als PF heeft en die nemen we dan ook. Ik heb de strawberry cheese cake en Harry neemt de chocolate Mouse. Heerlijk weer. We hebben onze buikjes hiermee weer rond gegeten.

Dan gaan we terug naar het hotel want het is inmiddels behoorlijk laat en gaan nog even van de kamer genieten. Morgen zijn we de hele dag in Atlanta.

Vanochtend, ja weer het zelfde ritueel en daarna gaan we een klein hapje eten bij Starbucks. Daarna lopen we naar het aquarium. We zijn zeer tevreden met de locatie van het hotel. Op loop afstand van alles wat we vandaag willen doen en ook het nodige aan eet tentjes in de buurt. Beter hadden we het bijna niet kunnen vinden alhoewel we later vandaag toch weer vreemde beslissingen nemen

Het aquarium is 3 blokken lopen en daar aangekomen is het nog erg rustig. Het is trouwens overal rustig waar we deze vakantie zijn geweest dus dat is natuurlijk wel lekker. We hoeven niet in een rij, betalen onze kaartjes en gaan naar binnen. Het is een enorm aquarium complex en we kijken eerst even rond en gaan dan het 4D theater is. Daar krijgen we een film te zien over de zee met en daar wordt je dan af en toe met water bespat. Leuke ervaring en het is een soort van educatieve film.

Dan gaan we naar het haaien museum en daarnaast is nog een kunst bezichtiging. Dan gaan we weer naar het beganegron niveau en daar lopen we dan door de aquaria heen met de levende vissies. Erg leuk om te zien. Het is een enorm aquarium met verschillende thema’s en daarmee dus ook heel veel verschillende soorten vissen. Er zijn allemaal verschillende tanks en het is erg leuk om te zien. Ook één van mijn favoriete dieren is aanwezig, de otters. Zee otters in dit geval. Ook pinguïns zijn van de partij. Bij de pinguïns kun je onder het verblijf door kruipen en dan omhoog in koepels naar de beestjes kijken. Die staan dan op een paar cm van je af naar jou te kijken. Wie kijkt nu naar wie??

Als we alles bekeken hebben gaan we naar de buren, de World of Coca Cola. We betalen de entree en moeten weer door de security wat we bij het aquarium ook moesten maar het is toch wel een gedoe steeds. Als we dat weer gehad hebben gaan we naar binnen waar we meteen een film kunnen kijken. Erg leuk want het is de lange uitvoering van het filmpje van de reclame waar iemand een munt in de machine gooit en er dan een flesje uit komt. Erg leuk. Na de voorstelling kom je in het gebouw terecht waar je dan verder kunt. Wel grappig was dat degene die ons ontving aan iedereen vroeg waar ze vandaag kwamen en ze dan welkom hete in hun eigen taal. In het Nederlands en Duits konden we het volgen en deed ze dat erg goed.

Alles is natuurlijk hier ook in kerst sfeer en we lopen alle exhibits door en dan doen we nog de 4D expirence. Erg leuk want het gaat over de geheime formule van Coca Cola. Ook in dit theater hebben we weer water maar ook lucht en bewegende stoelen. Leuk was het zeker. Als we dat gehad hebben hebben we ook nog het proeflokaal en de bottelarij. Dat is erg leuk om te zien hoe dat gaat alleen was de productie vast gelopen omdat er een flesje gevallen was. Toch hebben we het hele proces kunnen zien. In het proeflokaal konden we van allerlei drankjes proeven die Coca Cola over de hele wereld maakt. Daar zaten veel lekkere drankjes bij maar ook diverse die echt niet lekker waren. Ook waren alle Coke’s te proeven.

Voordat we de gift shop in liepen kregen we nog een hier geproduceert flesje cola mee. De gift shop stond vol met van alles en nog wat maar natuurlijk alles met Coca Cola logo erop. We hebben niets mee genomen maar voor fans is dit wel een must. Als we buiten komen lopen we weer richting het hotel. Het begint al te schemeren en het einde van de dag nadert al weer.

Onderweg komen we bij een park. Het heeft iets met de olympische spelen te maken en het is een leuk park. Het is helemaal in kerst sfeer verlicht en er is een ijsbaan. Daar staan ook mensen te schaatsen. Wel grappig want een paar dagen geleden zaten we nog bij een graad of 25 en nu is het rondom 0 graden. In de nacht vriest het hier. We lopen door het park en gaan dan terug naar het hotel.

In het hotel aangekomen moeten we even bedenken waar we gaan eten. We kijken nog even in het verslag van Martijn en Linda wat ze in het Westin hadden gedaan. Een erg mooi restaurant dat rond draait en je kunt er goed eten lezen we. We denken er nog even goed over na en kijken even op de kaart en dan beslissen we heel radicaal om naar de outback te gaan. We halen de auto op en rijden naar de dichtstbijzijnde outback. Ik neem eerst een chicken esquilliades en Harry neemt een uiensoep. Daarna nemen we alle twee een steak. Aangezien we de fotos vergeten zijn even een korte beschrijving.

Het is een stukje vlees van het beste stuk van de koe. Ongeveer een inch dik en die is droog verouderd. Hij is daarna op een open grill gebakken zodat hij mooi donker van kleur is geworden met donkere strepen van het warme staal waarop hij heeft gelegen. Hij is daarna heerlijk gezouten en gepeperd. Die van Harry was voorzien van een teriyaki glazing. Dit heeft even liggen rusten en is daarna op een bord gelegd. Nu is het perfect medium gebakken. Van binnen dus rood/rose. Daarna is daarnaast een grote gepofte aardappel gelegd waarin een heerlijke crème fraiche, boter, zout, peper, bosui en kaas. Dat tezamen op een bord kwam bij ons. Het vlees smelt op je tong zo mals is het en de aardappel mmmmmmm.

Nadat we ons dat allemaal hadden laten smaken zijn we naar de Cheese cake factory gereden om een toetje te gaan eten. Daar nam Harry een Oreo cheese cake en ik had een Dulce leche caramel. Mmmmmm heerlijk lekker met een kopje espresso en voor Harry Cappuccino. Nadat we helemaal vol gegeten zijn rijden we weer richting het hotel. Onderweg stoppen we nog even om een foto te maken van down town maar dat lukt niet zo best. In ieder geval is het een erg leuke stad met voldoende te beleven.

Terug in het hotel pakken we de koffers om want morgen is het feest weer voorbij. We hebben dan nog wel bijna de hele dag maar we moeten wel voor 12 uur uitchecken. De koffers zijn best zwaar geworden dus we moeten een beetje strategisch inpakken om straks niet in de problemen te komen en bij te moeten betalen. Het is inmiddels al weer erg laat en we gaan lekker naar bed.

Het ochtend ritueel gaat net als wat we anders altijd doen alleen niet zo vroeg. Als we alles gedaan hebben gaan we eerst even eten. Dat doen we weer bij de Starbucks aan de overkant van het hotel. We nemen weer het zelfde als gisteren en we laten het ons smaken. Als we alles op hebben en even lekker hebben gezeten gaan we weer terug naar het hotel. De koffers zijn weer gepakt en het is zowaar gelukt om alles er in te krijgen. Nu nog hopen dat we door de gewichts controle gaan komen straks. We bellen de valet om de auto op te laten halen en gaan naar beneden om uit te checken.

We besluiten om naar underground te gaan. Eigenlijk is dat helemaal niet ondergronds maar ooit was het erg druk met treinen en voetgangers en toen hebben ze een verdiepen boven op de straat gezet. Nu rijden daar beneden geen treinen meer maar is er wel van alles te doen. Veel winkeltjes en er staan allemaal oude auto’s. Erg leuk om daar even rond te lopen. We besluiten dat we het cyclorama willen gaan bekijken en rijden daarheen. Dat is naast de Zoo van Atlanta. Als we daar aankomen besluiten we toch de Zoo in te gaan. Er is in December een actie met 50 % korting omdat veel dieren niet buiten komen wegens de kou.

We lopen lekker rustig door de Zoo want er is bijna niemand. Erg leuk dus want we zitten overal eerste rang en kunnen rustig naar alle dieren (die er wel zijn dan ) kijken. Bij de Panda’s is een kleintje dus daar willen we ook even kijken. Dat kleintje kun je helaas alleen op beeldschermen zien maar toch is het leuk om te zien. De andere Panda’s waren druk aan het eten. De beren waren druk aan het vechten (en nog iets anders ).Helaas waren zo’n beetje alle apen en aap achtige vertrokken. Waarschijnlijk allemaal te koud.

De Zoo is niet enorm groot dus als we eruit komen gaan we eerst nog even iets snacken en wat drinken. Dat wordt dus weer een Starbucks. Ik neem een Strawberry and cream en Harry een White chocolate Mocha. Daarbij een lekker stukje cake. Het smaakte ons weer goed. Het word nu tijd om richting het vliegveld te gaan en we rijden midden door de stad richting het vliegveld. Nog even genieten van de stad en natuurlijk Amerika.

Bij het vliegveld aangekomen leveren we de auto is bij een zeer gezellige dame. Leuk hoor als ze plezier hebben in hun werk. We gaan dan door en gaan inchecken. Dan moeten de koffers op de weegschaal. Het moment van de waarheid dus. De eerste koffer…… veel te zwaar ……. Toch maar even overpakken. We redden het net om beide koffers precies 50 pond te laten wegen en daarmee hebben we het weer gered. We mochten trouwens 2 koffers inchecken maar helaas hadden we daar niet eerder naar gekeken.

Dan door naar de security. Dat gaat heel soepel en we zijn dus snel bij de trein. We gaan naar de terminal en daar gaan we dan eten. We kiezen voor de TGI want daar zijn we nog niet geweest deze vakantie. We worden daar begroet door een hele vriendelijke serveerster. Ik bestel baby rack ribs (half rack) en Harry neemt een kip gerecht. We nemen de chicken noodle soep vooraf. Die smaakte wat minder maar het hoofd gerecht smaakte weer uitstekend. Als toetje namen we de vanila bean cheese cake. Heerlijk smaakte die alhoewel ik denk dat de versie van de cheese cake factory net iets beter is .

Nadat we afgerekend hebben lopen we nog even door wat winkels heen. Het is hier bloedheet overal en we besluiten dan voor een lekker laatste bakkie te gaan bij Starbucks. We nemen we gewoon een standaard bakkie dus voor mij een Dopio espresso en Harry een Grande Cappuccino.

Na even lekker gezeten te hebben gaan we naar de pier en wachten tot we in kunnen stappen. Het verloopt allemaal soepeltjes en we zitten al snel op de plaats. We vertrekken en we kijken een beetje film, eten de kip die nu echt weer als vanouds KLM kwaliteit is. Ik blijf het jammer vinden dat KLM er wat van probeert te maken door alles aan te kleden zodat het er luxe uitziet maar de smaak is gewoon niet lekker. Delta had het echt gewoon veel beter. Ik ben dus blij dat ik vooraf lekker ribbetjes gegeten had bij TGI .

De vlucht verloopt snel en als we aankomen landen we op de polderbaan en moeten dus nog even een stukje rijden tot de pier. Als we aankomen gaat alles ook lekker snel. Bij de bagage zien we het welkomst committee (Paula, Jos en Sonja) al staan en dat is wel erg leuk zo. Nog even wat verwarring bij de bagage want er gaat wat mis met de vermeldingen op het bord. Er staat dat alle bagage gelost is maar de bagage op de band is van een andere vlucht. Dat duurt maar even want dan komt onze bagage er ook aan. We halen de bagage van de band en lopen door de douane.

Het committee staat klaar en we gaan even lekker naar de Starbucks om bij te komen van de vlucht. Lekker toch die Starbucks. We moeten maar aandelen kopen .Het is meteen weer gezellig en we blijven even lekker kletsen maar dan moeten we toch naar huis. We pakken de koffers en lopen naar de auto en rijden naar huis. Een voorspoedige reis met maar een paar kleine files.

Het was een heerlijke reis. Iedereen bedankt voor de reacties de afgelopen weken!!!! Het gaf ons een goed gevoel. Op naar de volgende vakantie zullen we maar zeggen!!