Op maandag 5 oktober 2015 begon onze reis 8 dagen New York, 4 dagen Philadelphia en 5 dagen Washington D.C.. Per trein (Amtrak) reisden we van stad naar stad. Vanaf Schiphol Amsterdam met vliegmaatschappij British Airways vertrokken wij richting JFK New York City Airport met een stopover op London Heathrow. Om precies te zijn hadden wij 1 uur en 20 minuten de tijd om onze vlucht naar New York te halen. En je voelt hem al aankomen...NÉT OPTIJD! Voordat wij onze tickets hadden geboekt hebben wij nog geïnformeerd of de overstaptijd voldoende was (dit was onze eerste reis waarbij wij een stopover maakte) waarop gezegd werd dat dit voldoende was anders zouden de vluchten niet aangeboden worden. Prima, dan zit het wel goed. Ik denk dat wij de volgende keer iets langer overstaptijd willen het kwam omdat we al iets later van Schiphol vertrokken, vervolgens nog geen toestemming hadden om op Heathrow te landen waardoor we rondjes bleven vliegen én het duurde zooooo lang voordat de deuren opengingen toen het toestel op zijn plek stond. Maar dat was nog niet alles, wij zaten inmiddels op hete kolen. Beetje bij beetje brak bij mij het zweet uit en stiekem dacht ik al dat wij een aantal uurtjes later op onze bestemming zouden aankomen. Zo bleek dat wij helemaal in de andere terminal moesten zijn en aangezien Heathrow zo ontzettend groot is, was dit echt een uitdaging. Met de busjes werden we binnen afgezet, roltrap op, roltrap af. Ik heb nog nooit zoveel 'flight Connection' borden gezien. Opzich best handig want uiteindelijk kwamen we (weer) bij de security en bij de grondstewardess die ons wees op het feit dat onze vlucht al bijna gaat...Joh *zucht*. Ze wees ons door naar de fast track, dit ging alleen niet zo fast helaas. Eenmaal verder was het 13:05 uur, om 13:10 uur vertrok ons vliegtuig! Rennend door heel Heathrow (althans dat gevoel had ik) moesten we ook nog met de airtrain. En ik weet niet of jullie die roltrappen daar wel eens hebben gezien, maar die zijn hoog! Maar echt heeel hoog! Als een sprinter renden we de trappen op, vriendlief nam het kleine koffertje op zijn schouders en eindelijk...zagen we in de verte de gate. Verlaten en stil...maar hè, ze konden zomaar onze namen uit hun hoofd en trillend, hijgend en door de adrenaline met tranen in mijn ogen zei ik: 'ja, dat zijn wij, zeg alsjeblieft dat we nog mee kunnen'. Hij moest bellen voor toestemming, maar gelukkig het kon nog! Ploffend op de stoelen stelde de stewardessen ons gerust. En nu weet ik niet of wij de vlucht hebben vertraagd of dat het door de cargo komt dat die nog niet helemaal ingeladen was...laten we het maar op de cargo houden;D in ieder geval Thanks British...

Achteraf kunnen we er hard om lachen, maar op dat moment was het best even spannend. En we moesten ook nog terug met een stopover...van 1 uur en 20 minuten...haha daar dachten we nog maar even niet aan.

'The City That Never Sleeps'

Wauw wauw wauw! Wat een geweldige stad. En nu kan ik er over mee praten. Iedereen die er geweest is zegt het en ik kan het alleen maar beamen. Wij verbleven in het Sleep Inn - long Island City *** hotel in Queens. Wij wilde graag in Manhattan verblijven, maar op dat moment waren de hotels zo belachelijk duur dat wij in de wijk Queens een hotel hadden geboekt. Wat overigens prima te doen is! Tip: wij hadden een unlimited ride metro kaart (volgens mij 30 dollar per persoon) en de New York pass. De New York pass hebben wij online gekocht en in New York opgehaald wij hebben rond de 200 dollar per persoon betaald voor deze kaart. Het is in een keer even een uitgave, maar dan heb je ook wat. Je kan in vrijwel elke bezienswaardigheid zien en je bent in verhouding een stuk goedkoper uit dan dat je hiervoor in de rij gaat staan!
Zo zijn wij in het 9/11 museum geweest. Echt een aanrader. Wat bijzonder om dit te zien. Mijn vriend en ik dachten hier 'even' te kijken. Uiteindelijk kwamen wij er pas 2 uur later uit, zo indrukwekkend! Dit geldt natuurlijk ook voor het 9/11 Memorial. Verder zijn wij in Brooklyn Botanic Garden geweest, Coney Island en het Luna Park. Tip: huur (met de New York Pass) een fiets. Wij hadden 8 dagen schitterend weer dus ga erop uit en fiets tussen de eekhoorntjes door Central Park en fiets door naar de Brooklyn Bridge. Amazing! En natuurlijk de Empire State Building, Top of the Rock, Vrijheidsbeeld, Time Square, het nieuwe WTC, Verenigde Naties gebouw, Bryant Park, Fifth Ave, Cathedral of Saint John the Divine , Madame Tussauds, The Highline, Guggenheim museum, USS Intrepid, Wall Street, Grand Central, New York Public Library, Planet Hollywood (en laat je New York Pass zien, krijg je korting) The Bronx, en het Yankee Stadium en pik een wedstrijd mee achteraf gezien hadden wij dat nog wel heel graag willen doen, ik zeg een excuus om nog een keer terug te gaan;) en mijn favoriet Magnolia Bakery, heerlijke cupcakes!

'Hello Philly'

Op 12 oktober 2015 vertrokken wij vanaf Pennsylvania station met de Amtrak naar Philadelphia. Binnen anderhalf uur ben je in de volgende geweldige stad. Ook hier hebben wij de tickets online gekocht let op: de prijzen kunnen erg verschillen. Probeer verschillende dagen en tijden als je hier keuze in hebt! Wij verbleven in het Hilton Garden Inn Philadelphia Center City *** in Chinatown. Prima hotel en goede locatie. Het hotel zit naast The Reading Terminal Market. Een overdekte markt met allerlei lekkers. Probeer de Philly cheese steak! Wat ook leuk om te zien is, is de Fairmount Waterworks, Philadelphia City Hall en The Liberty Bell. Wij vonden alles goed aan te lopen. Een aanrader is de Eastern State Penitentiary. De gevangenis waar Al Capone gevangen heeft gezeten. En natuurlijk de Independence Hall, Love Square, Chinatown en de Swann Fountain.

'Op de koffie bij Obama'

De laatste 5 dagen van onze vakantie brachten we in de hoofdstad van Amerika door, Washington D.C.. We verbleven in het Courtyard Washington D.C. / U.S. Capitol *** hotel. Vlakbij metro station NoMa-Gallaudet U, ideaal. Van Philadelphia naar Washington D.C. hebben we er iets langer over gedaan met de trein dan van New York naar Philadelphia. Met de Regional lijn ben je binnen 2 uur en 5 minuten in Washington D.C.. Dit was overigens onze eerste keer, reizen met de trein in Amerika. En ik zou dit zeker aanraden. Het is erg goed te doen. Wij hoefden onze koffers niet in te checken. Deze kan je plaatsen in de daarvoor bestemde ruimtes.

Uiteraard is een bezoekje aan het Witte Huis zeker waard. Maar ook U.S. Capital is de moeite waard. Vergeet dan ook niet om het Visitor Center binnen te gaan. Tijdens ons bezoek stond ie in de stijgers en binnen waren ze bezig met renoveren. Ik geloof dat ze daar nog tot en met 2017 mee bezig zijn, maar dat mag de pret niet drukken . Ook het Washington Monument, National Mall, World War 2 Memorial en Lincoln Memorial zijn zeker een bezoekje waard. Wij hadden prachtig weer dus wij hadden geluk! Heel makkelijk met de metro te bereiken is Arlington en het Pentagon Memorial. Heel indrukwekkend. Bekijk het wisselen van de wacht op Arlington bij het momument van de onbekende soldaat.

En ja, we hebben de vluchten gehaald. Met gemak zelfs. De stopover op London Heathrow ging iets relaxter dan op de heenweg
En een leuk extraatje, we vlogen terug met de A380 van Britsh Airways. Toch leuk om eens in zo'n groot vliegtuig te zitten.